描述性研究的定義：

描述性研究，又稱為描述流行病學(xué)，是流行病學(xué)研究方法中最基本的類型，主要用來(lái)描述人群中疾病或健康狀況及暴露因素的分布情況，目的是提出病因假設(shè)，為進(jìn)一步調(diào)查研究提供線索，是分析性研究的基礎(chǔ)；還可以用來(lái)確定高危人群，評(píng)價(jià)公共衛(wèi)生措施的效果等。

描述性研究的特點(diǎn)：

橫斷面研究/現(xiàn)狀研究是在特定時(shí)間點(diǎn)與特定范圍內(nèi)，以個(gè)人為單位收集并描述人群中的有關(guān)變量（因素）以及疾病或健康狀況的分布情況；并分析有關(guān)因素與疾病之間的關(guān)系。

橫斷面研究的優(yōu)點(diǎn)：

（1）常用的流行病學(xué)調(diào)查方法

（2）有來(lái)自同一群體的自然形成的同期對(duì)照組，結(jié)果具有可比性

（3）可同時(shí)觀察多種因素

橫斷面研究的缺點(diǎn)：

（1）難以確定暴露與疾病的時(shí)間順序

（2）研究某個(gè)時(shí)點(diǎn)上的患病情況，不能獲得發(fā)病率資料，除非在一個(gè)穩(wěn)定的群體中，連續(xù)進(jìn)行同樣的現(xiàn)況調(diào)查

（3）難以調(diào)查死亡病例、病程短、已痊愈的病例。