一般紅、綠茶隨保管時間的延長而質(zhì)量逐漸變差，如色澤灰暗，香氣減低、湯色暗渾，滋味平淡等。通常把這一變化稱為“陳化”。它是成分發(fā)生變化的一個綜合表現(xiàn)。茶葉之所以會陳化，最重要的原因是氧化作用的結(jié)果。首先由于酚類發(fā)生變化，其中有的成分由水溶性氧化為不溶性的化合物質(zhì)，因而造成湯色顯渾暗，滋味變平淡，芳香物質(zhì)因氧化失去其芳香性，而使茶葉的香氣減低，脂類成分經(jīng)水解，醫(yī)學(xué)教|育網(wǎng)搜集整理產(chǎn)生游離脂肪酸，再經(jīng)氧化并水解，會形成一種“陳味”。這些變化綠茶更為明顯。促使茶葉陳化的因索很多，如含水量增加，濕度的升高，包裝不嚴(yán)，長期與空氣接觸或經(jīng)過日曬等，都會顯著地加速茶葉的陳化。