肝為“罷極之本”，出自《內(nèi)經(jīng)》?！端貑?。六節(jié)藏象論》曰：“肝者，罷極之本，魂之居也。其華在爪，其充在筋，以生氣血，其味酸，其色蒼，此為陽中之少陽，通于春氣。”古文“罷”，《集韻》云：“罷或作羆”，即棕熊?！稜栄拧ａ屝蟆吩唬?ldquo;羆，如熊，黃白文。注：似熊而長頭高腳，憨悍多力，能拔樹木。”《爾雅。翼》曰：“羆，則熊之雌者，力尤猛。”極，《說文》曰：“棟也”。徐曰：“極者，屋人之棟，今人謂高及甚為極義也。”綜上所述，罷極是指力大而耐勞之義。肝為罷極之本，是指肝為人體力量強(qiáng)大至極并能耐受疲勞的根本。

　　肝為“罷極之本”主要表現(xiàn)在：其一，木曰曲直，筋主屈伸，同氣相求，人體關(guān)節(jié)的曲伸、肢體的運(yùn)動(dòng)，由乎筋之馳張，筋之運(yùn)動(dòng)而形成的曲伸，類同“木曰曲直”之性，故筋之功能與肝有關(guān)。其二，肝藏血，血養(yǎng)筋。筋，即筋膜，其附于骨而聚于關(guān)節(jié)，是連結(jié)關(guān)節(jié)、肌肉，主司運(yùn)動(dòng)的組織，包括現(xiàn)代醫(yī)學(xué)的肌腱、韌帶等。故《素問。五臟生成》曰：“諸筋者，皆屬于節(jié)。”筋之功能，依賴肝血之濡養(yǎng)，“食氣于胃，散精于肝，淫氣于筋”（《素問。經(jīng)脈別論》），肝血充足，筋膜得養(yǎng)，關(guān)節(jié)運(yùn)動(dòng)靈活有力。故曰：“肝主筋”（《靈樞。九針論》），“肝生筋”（《素問。陰陽應(yīng)象大論》），“肝藏筋膜之氣也”（《素問。平人氣象論》）。由于人之運(yùn)動(dòng)，由乎筋力，筋之充養(yǎng)，源于肝血。故肝血充足，則筋力強(qiáng)健，運(yùn)動(dòng)靈活，且能耐受疲勞，故《素問。五臟生成》曰：“足受血而能步，掌受血而能握，指受血而能攝。”《醫(yī)門法律。肝臟賦》說：“人身運(yùn)動(dòng)，由乎筋力所為，肝養(yǎng)筋，故曰罷極之本。”張介賓在《類經(jīng)。藏象類》中亦云：“人之運(yùn)動(dòng)，由乎筋力，運(yùn)動(dòng)過勞，筋必罷極。”若久行久動(dòng)，則筋力疲憊，即所謂“久行傷筋”（《素問。宣明五氣》）。若肝血虧虛，筋膜失養(yǎng)，則見肢體麻木，筋力減退，甚或屈伸不利，如《素問。脈要精微論》所說：“膝者，筋之府也。屈伸不能，行則僂附，筋將憊矣。”人至老年，筋力衰退，活動(dòng)不便，易于疲勞，即是年老血虧，筋膜失養(yǎng)之故。故《素問。上古天真論》曰：“丈夫……七八肝氣衰，筋不能動(dòng)。”肝血虧虛，血不養(yǎng)筋，還可引起手足震顫，肢體麻木，屈伸不利等癥；若邪熱熾盛，侵入營血，灼傷津血，筋失所養(yǎng)亦可出現(xiàn)手足抽搐，甚至牙關(guān)緊閉、角弓反張等癥。以上兩種病證，皆稱為“肝風(fēng)內(nèi)動(dòng)”，亦名“內(nèi)風(fēng)”。其病機(jī)雖不相同，一為“血虛生風(fēng)”，一為“熱極生風(fēng)”，但其實(shí)質(zhì)相同，皆為肝之津血虧虛、筋失所養(yǎng)所致。清代俞根初在《通俗傷寒論。六經(jīng)方藥》中說：“血虛生風(fēng)者，非真有風(fēng)也，實(shí)因血不養(yǎng)筋，筋脈拘攣，伸縮不能自如，故手足瘛縱，類似風(fēng)動(dòng)，故名曰暗風(fēng)，通稱肝風(fēng)。溫病后期多見此證，以熱傷血液故也。”可見肝為“罷極之本”，是對(duì)肝臟生理功能病理變化的概括。

　　肝為“罷極之本”對(duì)于臨床有關(guān)病證的治療具有重要的指導(dǎo)意義?！端貑枴Ｖ琳嬉笳摗吩唬?ldquo;諸暴強(qiáng)直，皆屬于風(fēng)”，“諸風(fēng)掉眩，皆屬于肝”。肝主筋，筋司運(yùn)動(dòng)，故由筋之運(yùn)動(dòng)失常而致的震顫、抽搐等癥多與肝臟有關(guān)。臨床上根據(jù)肢體運(yùn)動(dòng)、關(guān)節(jié)屈伸狀況，可以診察肝臟功能的正常與否。如《景岳全書》所說：“凡陰虛血少之輩，不能營養(yǎng)筋脈，以致抽攣僵仆者，皆是此證。如中風(fēng)之有此者，必以年力衰殘，陰之?dāng)∫?；產(chǎn)婦之有此者，必以去血過多，沖任竭也；瘡家之有此者，必以血隨膿出，營氣涸也。……凡此之資，總屬陰虛之癥，蓋精血不虧，則雖有邪干，亦斷無筋脈拘攣之癥。”因此，臨床所見，肢體蠕動(dòng)、麻木不仁、不能不久行者，多屬陰血虧虛，筋失所養(yǎng)。治應(yīng)滋陰養(yǎng)血、柔肝熄風(fēng)；若手足抽搐、全身顫動(dòng)，甚或牙關(guān)緊閉、角弓反張者，多為熱盛傷津、筋失所養(yǎng)，治當(dāng)清熱涼血、平肝熄風(fēng)。