脾與時令季節(jié)的關系除“脾主長夏”外，另有“脾不主時”與“脾旺四時”之說。“脾不主時”之說，首見于《素問。太陰陽明論》：“脾者，土也，治中央，常以四時長四臟，各以十八日寄治。”指出脾不單獨主某季，而是分主四季中每季前后各九日，即十八日，四季共七十二日，與其他四臟相同，每臟各主七十二日，以合一年三百六十日。“脾不主時”而分主四時理論，主要表現(xiàn)在以下幾個方面：其一，脾與五行之土有關。《尚書。洪范》曰：“土爰稼穡”，指出土具有長養(yǎng)、生化、承載萬物作用，故有“土載四行”，“土地為萬物之母”，“萬物土中生，萬物土中滅”之說?！端貑?。五運行大論》曰：“中央生濕，濕生土，土生甘，甘生脾，脾居中焦。”脾具有運化之職，能消化飲食水谷，化生水谷精微，并將水谷精微化生氣血，充養(yǎng)全身，如同土地承載萬物，充養(yǎng)萬物，故將其稱為“后天之本”。正如李中梓在《醫(yī)宗必讀。脾為后天之本論》中所說：“后天之本在脾，脾應中宮之土，土為萬物之母。”其二，脾居中焦，與五方之中央相類。《素問。金匱真言論》曰：“中央黃色，入通于脾……其味甘，其類土。”中央為東、西、南、北四方變化的必經(jīng)之處，脾位中焦，主升清，其與胃的降濁相互配合，構成全身氣機升降的樞紐。脾胃升降正常，則肝升肺降、心腎相交。如《難經(jīng)。四難》曰：“呼出心與肺，吸入腎與肝，呼吸之間，脾受谷味也。”《血證論》云：“血生于心火而下藏于肝，氣生于腎水而上主于肺。其間運行上下者，脾也。”《證治匯補》亦云：“五臟之精華悉運于脾，脾旺則心腎相交。”皆指出脾胃為氣機上下升降的樞紐，若脾失升清或胃失降濁，可致“清氣在下，則生飧泄，濁氣在上，則生瞋脹”（《素問。陰陽應象大論》）；并進而影響心肺氣血的布散，或肝腎之氣的升發(fā)，而致肝肺升降失常、或心腎不交，進而出現(xiàn)種種病癥。其三，化生精微，灌溉四旁。《素問。玉機真臟論》曰：“脾脈者，土也，孤臟，以灌四旁者也。”脾主運化，能助胃、小腸將飲食物消化，將水谷精微吸收。并將吸收的水谷精微，一部分通過脾的升清作用上輸心肺，在心肺作用于下，化生氣血，布散全身；另一部分，則靠脾的散精作用，直接布散全身，充養(yǎng)人體臟腑組織。故此，《素問。太陰陽明論》曰：“臟腑各因其經(jīng)而受氣于陽明，故為胃行其津液。”“脾臟者，常著胃土之精也。土者，生萬物而法天地，故上下至頭足，不得獨主于時也。”張介賓注曰：“脾胃相為表里，脾常依附于胃，以膜相連而為之行其津液；然脾胃皆屬乎土，所以土成萬物，故曰法天地也。土為萬物之本，脾胃為臟腑之本，故上至頭，下至足，無所不及，又豈得獨主一時而已哉。”（《類經(jīng)。藏象類》）其四，脾旺四時，運代臟氣?！端貑枴Ｐ魑鍤馄吩唬?ldquo;脾脈代”，指出脾主運化，為氣血生化之源，是人體各臟腑營養(yǎng)之源。四臟各旺四時，而四是時季節(jié)之交替，則須以脾為之運代轉換。脾主持四季每季中的前后各九日，即發(fā)揮聯(lián)結運代作用。若“四季脾旺不受邪，即勿補之”（《金匱要略。臟腑經(jīng)絡先后病》）；若脾氣虛，臟腑失養(yǎng)，則常見在季節(jié)轉換之時，各臟腑發(fā)生相應病證，或導致病情加重。

　　總之，“脾不主時”，實質是指“脾旺四時”，強調脾胃化生氣血，以及在維持臟腑功能及整個生命活動中的作用。人體的生長發(fā)育及生命活動，也不能離開脾胃化生的水谷精微的充養(yǎng)。故后世有脾胃為“后天之本”，“氣血生化之源”之稱。

　　“脾不主時”理論，在中醫(yī)養(yǎng)生防病以及臨床治療中具有重要的意義。飲食水谷入口，須賴脾胃為之消化、吸收，并布散全身。因此，在養(yǎng)生防病中應當注意，飲食勿過饑過飽、過寒過熱，時時顧護脾胃中州。另外，諸藥入口，必藉脾胃運化之力行于諸經(jīng)，以發(fā)揮藥效。若脾虛運無力，則藥物難運諸經(jīng)，藥效難以發(fā)揮。正如張介賓在《類經(jīng)》中所說：“凡治病必先藉胃氣以為行藥之主，若胃氣實則攻之則去，而疾常愈，以此胃氣強而藥力易行也；胃氣虛攻亦不去，此非藥力不去病也，以胃虛本弱，攻之則益弱，而藥力愈不能行也。”明代周之干在《慎齋遺書》中亦云：“諸病不愈，必尋到脾胃之中，方無一失，何以言之？脾胃已傷，四臟皆無生氣，故疾病日多矣。萬物從土而生，亦從土而歸。‘補腎不若補脾’，此之謂也。治病不愈，尋到脾胃而愈者多。凡見咳嗽、自汗、發(fā)熱、肺虛生痰，不必理痰清熱，土旺而痰消熱退。”可見，脾不僅為臟腑提供水谷精微，而且與人體的抗病驅邪，及康復能力密切相關。此即《內經(jīng)》強調“脾不主時”或“脾旺四時”的重要性之所在。