特發(fā)性水腫仍不詳知，早期認為與性激素或精神、情緒不穩(wěn)定有關(guān)，但缺乏依據(jù)。近期資料表明可能與下列因素有關(guān)。

　　1.體位因素據(jù)研究，這種水腫病人微血管濾出過多與立位有關(guān)，稱立位性水腫，并分為立位性鈉滯留者（排鈉減少）和立位性水滯留者（排水減少）。

　　2.微血管床異常據(jù)電鏡觀察，患者皮膚微血管壁的基底膜增厚，與腎病綜合征時腎小球基底膜的改變相似，故提出原發(fā)微血管病導(dǎo)致水腫發(fā)生的假說。

　　3.體液因素據(jù)報道，參與特發(fā)性水腫發(fā)生的體液因素可能有醛固酮、ADH、多巴胺和緩激肽等。有人設(shè)想立位性鈉滯留可能與醛固酮分泌增多有關(guān)，而立位性水滯留可能與ADH分泌增多有關(guān)；有人注意到臥位病人尿中多巴胺排出量明顯減少，而多巴胺又有利鈉作用。故提出多巴胺產(chǎn)生減少引起排鈉減少的主張；還有人根據(jù)病人立位時的許多表現(xiàn)與緩激肽過多的表現(xiàn)很相似，推想緩繳肽參與其發(fā)生機制。