春秋戰(zhàn)國時期，虢國太子突患“尸厥”，生命垂危。神醫(yī)扁鵲應詔入宮，用針刺、用艾條熏灼太子身體的經(jīng)絡穴位進行救治。太子死而復生。神醫(yī)扁鵲妙手回春，留下針灸治病救人的傳奇佳話。

針灸是中國醫(yī)學的重要組成部分，至今已有幾千年的歷史。北宋以前，醫(yī)生主要按照唐代《皇帝明堂經(jīng)》指定的人體經(jīng)穴進行針灸治病。然而《皇帝明堂經(jīng)》因唐朝末年的戰(zhàn)亂軼失，致使后來的針灸取穴失去了標準醫(yī)學教育網(wǎng)`搜集整理。

為給針灸經(jīng)穴重新制定國家標準，宋天圣四年（公元1023年），宋仁宗詔令國家醫(yī)學最高機構(gòu)醫(yī)官院編撰《新鑄銅人腧穴針灸圖經(jīng)》。醫(yī)官院將這個任務交給了王維一。王維一是北宋著名的醫(yī)學家，歷任宋仁宗、英宗兩朝的醫(yī)官。經(jīng)過3年的努力，完成了新的針灸經(jīng)穴國家標準《新鑄銅人腧穴針灸圖經(jīng)》。為便于保存，又將它分別刻在5塊石碑上。 宋仁宗認為“傳心豈如會目，著辭不如案形”。于是再次詔命根據(jù)《新鑄銅人針灸圖經(jīng)》鑄造針灸銅人。 針灸銅人由王維一負責設計，朝廷組織全國的能工巧匠進行鑄造，于1027年鑄成了兩具一模一樣的針灸銅人，被后來的人們稱為“宋天圣針灸銅人”。 “宋天圣針灸銅人”由青銅鑄成，身高和青年男子相仿，面部俊朗，體格健美。頭部有頭發(fā)及發(fā)冠；上半身裸露，下身有短褲及腰帶；人形為正立，兩手平伸，掌心向前。銅人被澆鑄為前后兩部分，利用特制的插頭來拆卸組合，體現(xiàn)了當時較高的人體美學和鑄造工藝。 銅人標有354個穴位名稱，所有穴位都鑿穿小孔。體腔內(nèi)有木雕的五臟六腑和骨骼。因此，不僅可以應用于針灸學，也可應用于解剖學。更為奇特的是它的實用性。宋代每年都在醫(yī)官院進行針灸醫(yī)學會試，會試時將水銀注入銅人體內(nèi)，將體表涂上黃蠟完全遮蓋經(jīng)脈穴位。應試者只能憑經(jīng)驗下針。一旦準確扎中穴位，水銀就會從穴位中流出。醫(yī)學史書把這一奇特的現(xiàn)象稱之為“針入而汞出”。“宋天圣針灸銅人”是中國乃至世界上最早鑄成的針灸銅人，它開創(chuàng)了世界上用銅人作為人體模型進行針灸教學的先河，在海內(nèi)外引起極大關(guān)注。

針灸銅人一具放在朝廷醫(yī)官院，用于學醫(yī)者觀摩練習之用。另一具放置在京城大相國寺的仁濟殿，供百姓前來參觀。“資圣薰風”成為汴京八景之一。

“宋天圣針灸銅人”的珍稀奇妙，似乎注定了它們命途多舛。百余年后，劫難降臨了。

公元1126年，金兵大舉南侵，攻破北宋的都城汴京，大肆掠奪奇珍異寶。從此，兩具“宋天圣針灸銅人”失去蹤跡。