時(shí)隔開寶六年（973）八十年之后，隨著藥物學(xué)的發(fā)展，《開寶本草》已落后于時(shí)代，“本草舊本經(jīng)注中，載注藥物功狀，甚有蔬略不備處。”嘉祐二年（1057）校正醫(yī)書局，成立伊始最早承擔(dān)的任務(wù)就是校修《開寶本草》，主要參與者有太常少卿直集賢院掌禹錫、職方員外郎秘閣校理林億、殿中亟秘閣校理張洞、殿中亟館閣校理蘇頌、醫(yī)官秦宗右、朱有章、太子今舍陳檢等。最后由光祿寺丞高保衡負(fù)責(zé)審校。歷時(shí)三年，于嘉祐五年（1060）八月書成，命名為《嘉祐補(bǔ)注神農(nóng)本草》，簡(jiǎn)稱《嘉祐本草》。在該書編纂過(guò)程中掌禹錫等又奏請(qǐng)仿唐故事，編纂《圖經(jīng)本草》得到詔準(zhǔn)，二書同時(shí)編修而各有分工?！都蔚v本草》在《開寶本草）基礎(chǔ)上拾遺補(bǔ)闕，仿《新修本草圖經(jīng)》辨別諸藥。為了編繪《圖經(jīng)本革》宋仁宗敕令全國(guó)各郡縣進(jìn)獻(xiàn)藥物標(biāo)本，舉凡藥物根、莖、苗、葉、花、實(shí)之形色大小，并蟲、鳥、獸、玉石等等堪入藥者，逐件畫圖，且一一注明開花、結(jié)實(shí)、收采時(shí)間，以及功效等等。

至于進(jìn)口藥物，即詢問(wèn)市舶藥商，并取藥物各一二兩，或一二枚封角送至京城，以作編繪注解之憑據(jù)。

這是繼唐代之后又一次全國(guó)范圍內(nèi)所進(jìn)行的規(guī)模浩大的藥物普查。將搜集到的涉及150多個(gè)州郡所產(chǎn)藥物和外來(lái)藥物的標(biāo)本、實(shí)物圖形及文字說(shuō)明，分類甄別編次整理，歷時(shí)三年，于嘉祐六年（1061）撰成圖文并茂的《圖經(jīng)本草》一書。因考慮到“出異手則其體不一”故《圖經(jīng)本草》實(shí)際上是由蘇頌一人執(zhí)筆完成的。《嘉祐本草》20卷，目錄1卷，收載藥物1082種，其中新補(bǔ)82種，新定17種。在編纂過(guò)程中，掌禹錫等參考了大量文獻(xiàn)資科，引文涉及書籍達(dá)50余種，大大超過(guò)了《開寶本草》。除繼承《開寶本草》舊有體例外，掌禹錫等把自家從歷代文獻(xiàn)中摘錄補(bǔ)入該書者標(biāo)為“新補(bǔ)”，把民間采集到的新藥物標(biāo)為“新定”，由掌禹錫等自家注說(shuō)的內(nèi)容則冠之以“臣禹錫等謹(jǐn)按”。《嘉祐本草》新增內(nèi)容多為《開寶本草》的遺漏部分或歷代本草編修中的某些問(wèn)題的討論，而缺少藥性理論方面的闡發(fā)，這與校正醫(yī)書局以校勘補(bǔ)遺為宗旨的原則是一致的。

《圖經(jīng)本草》20卷，共載藥物780，并在635種藥名之下繪制了933幅藥圖，這是我國(guó)第一部板刻印刷的藥物圖譜，該書還詳細(xì)介紹了藥物的產(chǎn)地、形態(tài)、性味、功效等，并記載了大量臨床經(jīng)驗(yàn)，其中尤其注重當(dāng)時(shí)異間及民族他幫的用藥經(jīng)驗(yàn)?！都蔚v本草》與《圖經(jīng)本草》二書相輔相成，互為補(bǔ)充，把宋代本草研究推向一個(gè)新的高度。草研究推向一個(gè)新的高度。