感覺和知覺（兩者合稱為感知）是人類認識世界的基礎，是人最基心理過程。一個目閉耳塞、不能感受外部刺激的人，是談不上對客觀事物的認識的。所謂感覺，是指客觀事物的個別屬性通過感覺器官在人腦中的反映。知覺則是客觀事物作用于感覺器官，其各種屬性在人腦中經(jīng)過綜合，借助于以往經(jīng)驗所形成的一種整體印象。

感知受許多因素影響。個體感知的性質(zhì)和強度，不但與客觀刺激的性質(zhì)和強度有關，也與個體的生理、心理狀態(tài)有關。眾所周知，個體感覺器官功能較差或感覺信息輸入、整合的神經(jīng)通路有病變時，都會影響感知過程。感知的條件、背景、個體以往的經(jīng)驗、對感知對象意義的理解、個體的情緒與動機及人格特征都能顯著影響感知過程。

感知發(fā)生異常變化或明顯失常時，統(tǒng)稱為感知障礙。正常人由于上述的生理心理原因可出現(xiàn)各種感知障礙，甚至出現(xiàn)明顯感知錯誤，這是不奇怪的。但一般說來，感覺障礙減退、消失或感覺過敏，常是一些疾病的癥狀，尤以神經(jīng)系統(tǒng)疾病多見。多發(fā)性周圍神經(jīng)病變時，四肢末端有手套襪子型的感覺障礙。橫貫性脊髓炎有病變水平以下各種感覺消失的表現(xiàn)就是明顯的例子。知覺障礙主要為錯覺、幻覺和知覺綜合障礙，是常見的心理現(xiàn)象。這類知覺障礙對個體的情緒和行為有很大影響，可引起驚恐、拒食、出走、自殺或傷人。其形成原因除了某些心理異常外，常見于感染中毒性精神病、癲癇和精神分裂癥等疾病。

錯覺（illusion）是指對客觀事物的錯誤知覺。“杯弓蛇影”、“草木皆兵”就是眾所周知的錯覺實例醫(yī)學教|育網(wǎng)搜集整理。

引起錯覺的原因很多。感知條件不佳、客觀刺激不清晰、視聽覺功能減退、強烈情緒影響、想象、暗示以及意識障礙等都能引起錯覺。重聽的人常會聽錯別人說的話；膽小者夜晚獨經(jīng)曠野，心中恐懼，會把樹木當成人形，把自己的腳步聲誤認為是有人在追趕；對親人的長久懸念，會把風聲誤認為有人敲門。錯覺本身在不一定都說明有病，因為健康人也能出現(xiàn)錯覺，只是健康人對錯覺都能自行矯正罷了。

在病理狀態(tài)下，尤其在各種不同程度的意識障礙時，常常出現(xiàn)錯覺。如感染、中毒或軀體疾病引起的譫妄狀態(tài)時，病人可將門上掛的衣衫視為鬼怪。在情感性精神病時也會出現(xiàn)錯覺，如抑郁癥患者常把別人的談話聽成是議論他的罪惡，甚至將如何把他處死。