蒜株高60厘米以上，莖為葉鞘組成的假莖。鱗莖(蒜頭)生地下，由多數(shù)小鱗莖（蒜瓣）合生于短縮莖盤上而成。春夏間抽生肉質(zhì)圓柱狀花葶（蒜薹），頂端著生傘形花序，位于總苞內(nèi)?；ǖt色，一般不孕，而形成珠芽（蒜珠或氣生鱗莖）。一般依鱗莖皮色分為紫皮蒜和白皮蒜；也可依蒜瓣大小分為大瓣蒜和小瓣蒜；依蒜瓣數(shù)分為獨(dú)頭蒜、四瓣蒜、六瓣蒜、八瓣蒜等類型。按是否抽薹則可分為有薹種和無薹種。另外，還有一種南歐蒜(A.ampeloprasum)蒜頭特大，味淡,形態(tài)類似大蒜，但葉片比大蒜寬大，蒜頭外側(cè)著生小蒜瓣，其外包裹革質(zhì)鱗膜。

蒜屬耐寒長日照植物。生長適溫18～20℃，抽薹要求經(jīng)過10℃左右的一段低溫時(shí)間；形成鱗莖要求12小時(shí)以上的長日照和高溫。遇26℃以上高溫植株枯死，鱗莖進(jìn)入休眠狀態(tài)。用蒜瓣栽種。收蒜頭及蒜薹者，在冬季最低氣溫為零下15℃以下的地區(qū)（如中國的東北各?。┬写翰ィ渌貐^(qū)行秋播，平畦栽植。收青蒜者在秋涼后隨時(shí)可播，用冷床密集栽植,寒冷地區(qū)在溫室栽培。抽薹后及時(shí)收獲嫩薹，可促使蒜頭迅速膨大。如種蒜蒜瓣太小，或春播過遲、植株生長期間沒有經(jīng)受足夠的低溫條件，易形成獨(dú)頭蒜而不分瓣，也不抽薹。蒜瓣中含有豐富的養(yǎng)分，在黑暗條件下栽培，可長成黃色蒜苗，通稱“蒜黃”。為防止因長期用蒜瓣繁殖而造成的種性退化，也可用氣生鱗莖做種繁殖，以復(fù)壯更新。蒜蛆是生長期間的主要害蟲。蒜除以新鮮器官供食用外，鱗莖還可醋漬或糖漬、醬漬，也可干制成蒜粉和加工成脫水片。植株各部分都含有特殊辛辣味的揮發(fā)性硫化物，通稱大蒜素，有調(diào)味及增進(jìn)食欲之效，還有強(qiáng)烈的殺菌作用，可用以預(yù)防和治療多種疾病。種過大蒜的土地，由于土壤中殘留大量蒜的根系，土傳病害較輕，是各種蔬菜良好的前茬。