掌握時機，直接關系到預防效果，頗為重要。大致可分下列四種：

（一）平時保健：系指健康人平常用針灸防病強身，益壽延年。這一點古人早已有所認識。如宋代的醫(yī)家竇材指出：“于無病時常灸關元、氣海、命關、中脘”等穴，可以壯陽助元，抗老健身。現(xiàn)代對無病時保健針灸有更深一層的內涵，一種是在完全健康的狀態(tài)下以提高體質為主，如第一章提到的日本在青少年中提倡施灸保?。阂环N是在亞健康的狀況下用保健針灸進行調整，使之進入正常狀態(tài)；另一種是在早期做到未衰先防。如提倡在中老年中以針灸之法防病益壽醫(yī)`學教育網搜集整理。

（二）針對性預防：指當健康人受到病菌傳染或感染威脅時，及時用針灸加以預防。一種是針對所處的傳染環(huán)境，如在傳染病流行區(qū)預防；一種則是針對傳染或感染之源，用針灸之法消除隱患，杜絕病癥。如被瘋犬咬傷，古人主張在“犬所嚙之處灸之三壯，即以犬傷病法灸之”（《素問？骨空論》），以防止狂犬病。另外，針對某些藥物（如抗癌藥物）及輸液輸血的毒副作用或不良反應，可在施用前針灸。

（三）早期預防：在病癥早期，常顯露某種先兆時，即用針灸預防。如《千金翼方》中提到“凡卒患腰腫、附骨腫、癰疽、節(jié)腫風、游毒、熱腫，此等諸疾，但覺有異，即急灸之愈”。實際上早期預防不僅適用于這類急性病癥，而且也可有效地阻止多種慢性病及疑難雜癥的發(fā)生和發(fā)展。特別是近年來出現(xiàn)的以代謝綜合征為代表的各種非傳染性疾病，如能提前用針灸介入預防，如采取減肥、降血壓、降血脂、降血糖及調節(jié)亞健康等措施，就可明顯減少心腦血管疾病的發(fā)病率

（四）間歇期預防：不少病癥，具有時作時止的特點。在發(fā)作間歇期針灸，亦有明顯預防效果。對此，早在《內經》中就有“凡治瘧，先發(fā)如食頃”針刺的記載，現(xiàn)在更有較大進展。如支氣管炎、哮喘等癥，采用冬病夏治之法，在三伏天進行穴位敷貼切的方法，具有良好的預防急性發(fā)作的效果。