《靈樞·官能》說：“針?biāo)粸?，灸之所?rdquo;。一方面表明灸法有特殊療效，針刺灸法各有所長，灸法有自已的適應(yīng)范圍；另一方面，灸法還可補(bǔ)針?biāo)幹蛔?，凡針?biāo)師o效時，改用灸法往往能收到較為滿意的效果。古人對灸法適應(yīng)病證的長期大量的臨床觀察，表明灸法不僅能治療體表的病證，也可治療臟腑的病證；既可治療多種慢性病證，又能救治一些急重危癥；主要用于各種虛寒證的治療，也可治療某些實(shí)熱證。其應(yīng)用范圍，涉及臨床各科，大致包括外感表證、咳嗽痰喘、咯血衄血、脾胃虛證、氣滯積聚、風(fēng)寒濕痹。上盛下虛、厥逆脫證、婦兒諸疾、頑癬瘡瘍、瘰疬腫毒等。對此，歷代醫(yī)著多有載述。如《黃帝內(nèi)經(jīng)》提到灸治癲狂、癰疽，《諸病源候論》也有灸治中風(fēng)及各類心痛急癥的記載?！秱浼鼻Ы鹨健?、《外臺秘要》尤倡灸療治療急難諸癥?！短绞セ莘健纷钤缬涊d灸治小兒急癥，達(dá)47種之多。《備急灸法》詳述了22種急癥的灸治方法，為灸治急癥的專書。《針灸資生經(jīng)》創(chuàng)天灸截瘧。《外科正宗》力倡灸治瘍科急癥?！渡窬慕?jīng)綸》對傷寒發(fā)熱、白虎歷節(jié)風(fēng)、癲狂、中暑、腸癰、乳癰。青盲、喉痹等諸多病證均施以灸法醫(yī)`學(xué)教育網(wǎng)搜集整理。

值得一書的是，古人在灸療保健方面也積累了豐富的經(jīng)驗(yàn)。我國保健灸在唐代開始得到重視，當(dāng)時主要從防病角度出發(fā)。如《千金翼方》云：“一切病皆灸三里三壯。”而《外臺秘要》進(jìn)一步指出：“凡人年三十以上，若不灸足三里，令人氣上眼暗。”這里實(shí)際上已涉及到灸療的健身強(qiáng)體作用了。到宋代灸療保健作用已被充分認(rèn)識，如《針灸資生經(jīng)》提及：“氣海者，元?dú)庵Ｒ?，人以元?dú)鉃楸?，元?dú)獠粋m疾不害，一傷元?dú)?，無疾而死矣。宜頻灸此穴，以壯元陽，若必待疾作而后灸，恐失之晚也。”除氣海穴外，不少醫(yī)著還總結(jié)了其他的一些穴位。如《扁鵲心書》云：“人于無病時，常灸關(guān)元、氣海、命門、中脘……亦可保百余年壽矣。”張杲的《醫(yī)說》強(qiáng)調(diào)“若要安，三里莫要干”。釋為化膿灸后，灸瘡未愈之前即為不干。意指反復(fù)灸足三里，可起到保健作用。《扁鵲心書》還提到了保健灸的某些操作之法，如“人至三十，可三年一灸臍下三百壯；五十，可二年一灸臍下三百壯；六十可一年一灸臍下三百壯。”該書也載述了一些實(shí)例：“王超者……年至九十神彩腴潤……每夏秋之交，即灼關(guān)元千炷，久久不畏寒暑，累日不饑。至今臍下一塊如火之暖。”《針灸資生經(jīng)》也載有：“舊傳有人年老而顏如童子者，蓋每歲以鼠糞灸臍中一壯故也。”

最具借鑒意義的是某些宋代醫(yī)家的自身體驗(yàn)，王執(zhí)中在《針灸資生經(jīng)》中提到“予舊多病，?？鄽舛蹋t(yī)者教灸氣海，氣遂不促，自是每歲須一、二次灸之。”竇材也深有感觸：“余五十時，常灸關(guān)元五百壯，即服保命丹、延壽丹。漸至身體輕健，羨進(jìn)飲食。六十三時，因憂怒，忽見死脈于左手寸部，十九動而一止乃灸關(guān)元、命門各五百壯，五十日后死脈不復(fù)見矣。每年常如此灸，遂得老年康健。”（《扁鵲心書》）。明清醫(yī)家有保健灸上雖無較大發(fā)展，但也有所繼承，如明·張景岳在《類經(jīng)圖翼》卷八載：“在神闕行隔鹽灸，若灸至三、五百壯，不唯愈疾，亦且延年。”《玉龍經(jīng)》亦載有：“膏肓二穴治病強(qiáng)，此穴原來難度量，斯穴禁針多著艾，二十一壯亦無妨。”

民國時期的著名針灸家承淡安曾介紹一種叫“仙傳壽灸療”的保健灸療，具體操作為：取涌泉穴，“每月初一日起灸到初七日止，每日卯時灸到辰時。每逢艾灸時，艾團(tuán)如小蓮子大，如痛則除之。姜片用與不用，隨人自便 ，均至知痛止而已。每逢初一日，每足灸二十六壯，初二日灸七壯，初三至初七日均同初二日之法行之。”

總之，古人認(rèn)為艾灸對寒熱虛實(shí)諸證都可應(yīng)用，但無論用于何種疾病，醫(yī)者都必須詳察病情，細(xì)心診斷，根據(jù)患者的年齡和體質(zhì)，選擇合適的穴位和施灸方法，掌握運(yùn)用適當(dāng)?shù)难a(bǔ)瀉手法和灸量，該灸則灸，以適合病證為原則。這些都可供臨床借鑒。