腎臟有許多生理功能，概括可分為：

    1.排泄體內(nèi)代謝終末產(chǎn)物，如尿素、有機(jī)酸等；

    2.調(diào)節(jié)機(jī)體水、電解質(zhì)、酸堿平衡，維持內(nèi)環(huán)境相對穩(wěn)定；

    3.腎內(nèi)分泌功能，能產(chǎn)生和分泌腎素、血管緊張素、前列腺素、激肽酶、促紅細(xì)胞生成素、利鈉激素，1 ，25- （OH）2D3 等。

    但嬰幼兒腎臟的生理功能尚未完全成熟，直到1 ～1.5 歲才能達(dá)到成人水平。表現(xiàn)為：

    （1 ）腎小球濾過功能：新生兒腎皮質(zhì)腎小球發(fā)育不良，由于心搏出量小、動脈血壓低所致腎灌注不足，腎入球與出球小動脈阻力高及濾過膜面積小，故新生兒出生時腎小球濾過率僅為20ml/ （min.1.73m2），生后1 周為成人的1/4 ，3 ～6 月為成人的1/2 ，6 ～12月為成人的3/4 ，故影響過量水、電解質(zhì)的排出。

    （2 ）腎小管的重吸收和排泄功能：新生兒近曲小管顯微結(jié)構(gòu)與成人無區(qū)別，但腎小管刷狀緣不如成人致密，小管功能尚不成熟，故葡萄糖腎閾減低，易發(fā)生糖尿。近端腎小管吸收鈉能力不足，如輸入不足，可致低鈉血癥。新生兒血漿中醛固酮水平較高，有利于保鈉，但腎小管調(diào)節(jié)能力有限，過多輸入鈉離子可致鈉、水潴留。生后10天內(nèi)，血鉀水平高，排鉀能力有限，故有高鉀血癥傾向，應(yīng)避免鉀離子的輸入。

    （3 ）濃縮和稀釋功能：新生兒及嬰幼兒由于腎小球濾過率低、腎小管功能不成熟、髓袢較短、腎小管對血管加壓素反應(yīng)差，間質(zhì)難以建立濃度梯度，內(nèi)髓中尿素形成少及抗利尿激素分泌相對不足，故尿濃縮功能降低。嬰兒每由尿中排出1 mmol溶質(zhì)所需水分為成人的2 ～3 倍。嬰幼兒脫水時尿滲透壓最高不超過700mmol/L，成人為1400mmol/L. 故入量不足時易發(fā)生脫水現(xiàn)象，甚至誘發(fā)急性腎功能不全。

    新生兒及幼嬰尿稀釋功能接近成人，可將尿稀釋至400mmol/L ，但利尿速度慢，水負(fù)荷過重時易出現(xiàn)水腫。

    （4 ）酸堿平衡功能：新生兒生后為輕度酸中毒狀態(tài)，腎小管重吸收HCO3-及分泌H+、NH3 能力低，且磷酸鹽排泄少，故易發(fā)生酸中毒。

    （5 ）腎臟的內(nèi)分泌功能：腎臟是一個重要的內(nèi)分泌器官，它可以產(chǎn)生腎素、前列腺素、促紅細(xì)胞生成素、1 ，25- （OH）2D3 、新肽釋放酶、利鈉激素等，對血壓、水電解質(zhì)平衡、紅細(xì)胞生成和鈣磷代謝起重要作用。新生兒血漿、血管緊張素和醛固酮均高于成人，前列腺素合成速率較低。促紅細(xì)胞生成素在胎兒期合成較多，生后隨血氧分壓的增高而合成減少。