肌張力（muscle tone）的實質(zhì)是一種牽張反射，即骨胳肌受到外力牽拉伸長時，能引起受牽拉肌肉的收縮，這種收縮是反射性的，而非來自肌肉本身。維持肌張力的初級反射中樞主要在脊髓，通過運動神經(jīng)元控制，但這些初級中樞又受脊髓以上的中樞調(diào)節(jié)。脊髓以上中樞對牽張反射有易化作用與抑制作用。這種易化及抑制作用是分別通過腦干網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)的易化區(qū)及抑制區(qū)對脊髓反射中樞起著調(diào)節(jié)作用，因此，凡損害牽張反射的任何結(jié)構(gòu)和脊髓以上的神經(jīng)中樞及其下行纖維（如錐體系統(tǒng)和基底節(jié)），都可引起肌張力改變。

　　1 .肌張力增高 觸摸肌肉時有堅實感，作被動檢查時阻力增加。表現(xiàn)為：

　?。?l ）痙攣性：在被動運動開始時阻力較大，終末時突感減弱，稱為折刀現(xiàn)象，見于錐體束損害。

　?。?2 ）強直性：指一組拮杭肌肉的張力均增加，作被動運動時，伸肌與屈肌的嘰力同等增強，如同彎曲鉛管，故稱鉛管樣強直，見于基底節(jié)損害。

　　2 .肌張力減弱 觸診時肌肉松軟，被動運動時肌張力減低，可表現(xiàn)關(guān)節(jié)過伸，見于周圍神經(jīng)、脊髓前角灰質(zhì)及小腦病變等。

　　3 .副肌強直（Paratonia）由腦額葉病變引起，此征常有二個特點：① 在無外界動作的引導下，常表現(xiàn)為被動和冷漠。② 外界引導動作停止后，患者又不能終止其被動運動而持續(xù)維持某一姿勢或動作。如當檢查者引導受試者連續(xù)作幾次屈、伸肘動作后，囑其停止動作并放松肘部時，患者肘部又回到屈曲位，嚴重者可繼續(xù)反復作屈曲和伸展肘部的動作。也有與患者握手后，引導者已停止握手動作，但患者仍不能松開手掌。此征可分為易化和抵抗二種亞型。易化（facilitory paratonia）型指患者負性肌強直的動作與所引導的被動動作方向一致；抵杭（oppositional paratonia）型指患者對所引導的被動動作產(chǎn)生抵抗。