以色列理工學(xué)院的科學(xué)家研究發(fā)現(xiàn)，臭氧清除劑可有效地阻止哮喘病的發(fā)生。

　　外大氣層中的臭氧層能吸附來自太陽的強紫外線，對保護地球生命至關(guān)重要。但如果地球上出現(xiàn)過多的臭氧，也是一種大氣污染。研究證明，即便是較低濃度的臭氧，如果直接吸進，也會導(dǎo)致人畜呼吸道炎癥和肺部傷害。

　　實驗中，研究人員對一種患有哮喘病的試驗鼠分別使用了檸檬油精和桉樹油精。數(shù)天后檢查老鼠的肺部發(fā)現(xiàn)，吸入檸檬油精的病鼠哮喘病情得到了有效地控制；而吸入桉樹油精的病鼠癥狀卻沒有任何好轉(zhuǎn)。

　　負責(zé)這項研究的肯南教授說，過去的研究認為，人體內(nèi)部可以通過嗜中性粒細胞，在發(fā)炎的肌體組織中形成臭氧，是人體阻擊病原體的一個功能。按照這個結(jié)論他們假定，如果發(fā)生哮喘病，不僅嗜中性粒細胞能夠形成臭氧，白血球也能產(chǎn)生臭氧，而且臭氧本身可以循環(huán)刺激產(chǎn)生更多的白血球，白血球則進一步促進臭氧的產(chǎn)生。而白血球和臭氧不斷產(chǎn)生所形成的惡性循環(huán)，說明哮喘炎癥是難以根除的。

　　自然界產(chǎn)生的單萜（由植物生產(chǎn)出來），不僅能提供令人愉快的氣味，更重要的是，可以把它們作為針對來自身體內(nèi)部和外部臭氧的化學(xué)保護。特別是檸檬油精等未飽和單萜，能夠作為一種很好的臭氧清除劑。相比而言，桉樹油精（一種桉樹香油精）由于是一種飽和單萜，在清除臭氧方面效果不明顯。

　　研究人員指出，由于在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中需要使用臭氧清除劑，因此，農(nóng)村大氣中臭氧清除劑的濃度相對較高，這就解釋了為什么農(nóng)村人口中哮喘病的發(fā)病率遠沒有城市人口中那樣高的原因。