根據(jù)世界衛(wèi)生組織的估計（WHO），COPD作為導(dǎo)致‘單一死因死亡’ 的疾病，與艾滋病（HIV）同列為世界第4、5號奪命殺手（僅次于冠狀心臟病、腦血管疾病及急性呼吸發(fā)炎）。在發(fā)達國家，如美國，COPD是唯一，死亡率不斷上升的致命疾病 － 與心臟疾病及中風(fēng)的死亡率不斷下降的趨勢成了強烈的對比。世衛(wèi)組織（WHO）估計截至2000年，全球已有2億7400萬人死于COPD.世界銀行及世衛(wèi)組織在1990進行的一項全球疾病負擔(dān)調(diào)查中，COPD排行第12；估計到了2020年，COPD的排行將上升至第5位。據(jù)世衛(wèi)組織調(diào)查，吸二手煙者面臨很大的生命危險，特別是長期吸入二手煙的孩子。據(jù)世衛(wèi)組織估計，吸入二手煙的成人，比起沒有吸煙或沒有吸二手煙的人，患有COPD的機率高出10－43％。