當放射性藥物經(jīng)口服、靜脈注射等途徑進入人體后，放射性核素集聚在某些臟器和組織后參與某些代謝過程，或流經(jīng)某些通道。這時我們通過放射性探測器在體表測定放射性活度和變化，便可判斷體內(nèi)某組織和臟器的解剖和生理改變。臨床應用的放射性核素和放射性藥物數(shù)量和品種繁多，99mTc是應用最廣泛的，幾乎可以應用于所有臟器顯像。放射性核素診斷技術幾乎應用到全身各個系統(tǒng)。在外科領域主要和常用的有：

　　1.甲狀腺：甲狀腺掃描除了可用于發(fā)現(xiàn)異位甲狀腺及不易摸清的甲狀腺腫大外，主要用于甲狀腺結(jié)節(jié)的功能判斷和良惡性的鑒別診斷。

　　2.肝膽系統(tǒng)：主要包括肝實質(zhì)、膽道、肝血池和肝內(nèi)腫瘤顯影。除了了解肝臟大小、形態(tài)、位置及判斷上腹部包塊與肝臟關系外，主要用于診斷肝內(nèi)占位性病變；此外，肝血池顯影是診斷肝血管瘤的重要方法。

　　3.腎臟：常用的是放射性核素圖和腎顯影技術，用以判斷腎功能、尿路梗阻和移植腎功能的監(jiān)測。

　　4.骨：原發(fā)性骨惡性腫瘤在放射性核素骨顯影中的陽性率達70％～90％，且常較X線平片更早期發(fā)現(xiàn)腫瘤病灶，骨轉(zhuǎn)移性腫瘤放射性核素顯影陽性率亦較高。

　　5.神經(jīng)系統(tǒng)：腦掃描較廣泛，對腦腫瘤顯影陽性率達78％～97％，對腦血栓、腦出血、腦膿腫以及顱腦損傷的診斷均有幫助。

　　6.心血管及肺：可用于冠心病、心肌梗死以及肺動脈栓塞等的診斷。