傳統(tǒng)意義上關(guān)于藥物的分類基本是中藥和西藥，但是現(xiàn)在又多了一些新的概念，比如植物藥、天然藥和化學藥。

藥理學側(cè)重于一些典型化學藥（西藥）的藥動學、藥理作用（機制）、臨床應用和不良反應，包括藥物代謝動力學和藥物效應動力學，前者是機體對藥物的吸收、分布、代謝和排泄過程，后者是藥物對機體的作用及其作用機制或規(guī)律；中藥藥理學重點在于闡釋中藥的來源、功效、應用及現(xiàn)代藥理研究進展，尤其是單味中藥里面的有效部位或有效成分的藥理作用及其機制，中藥不同于單純化學合成藥物或天然藥物，它必須結(jié)合中醫(yī)院基礎(chǔ)理論的指導，是建立在中醫(yī)藥基礎(chǔ)理論上的一門學科。另外，還有一門課程是中成藥藥理學，這個就是對于中藥復方的現(xiàn)代藥理研究。