廣義的口腔癌是指眼眶以下，頸部以上范圍內(nèi)所發(fā)生的癌癥，如上顎竇，耳下唾液腺，舌下唾液腺皆屬之。

　　狹義的口腔癌，包括口腔內(nèi)可以看到的所有組織細(xì)胞，包括舌，口底，唇，牙齦，口腔頰膜及顎等。

　　“口腔癌前病”變癌前并不是癌，是指那些臨床及組織學(xué)有改變并具有癌變傾向的病變。公認(rèn)的有白斑、赤斑、粘膜下纖維變性、粘膜良性淋巴組織增生癥、上皮不典型增生以及交界痣等。醫(yī)學(xué)|教育網(wǎng)搜集整理口腔粘膜扁平苔蘚和慢性非特異性潰瘍等也有可能癌變。其中白斑、口腔粘膜扁平苔蘚和慢性非特異性潰瘍，為中老年人的多發(fā)病。凡發(fā)現(xiàn)上述病變，應(yīng)及時(shí)就診。各種口腔癌的好發(fā)年齡是40－70歲之間。這些人中，如果發(fā)現(xiàn)口腔內(nèi)有經(jīng)久不愈的潰爛，或因吸煙過多等原因而致口腔粘膜局部變白、角化，或已成白斑者，應(yīng)及時(shí)請醫(yī)生檢查。