大量的臨床研究表明，灸法的治療作用是通過(guò)多方面的綜合因素來(lái)實(shí)現(xiàn)的。為了探討艾灸的作用機(jī)理，近年來(lái)一些學(xué)者從不同角度進(jìn)行了實(shí)驗(yàn)研究，取得了一些進(jìn)展。如用艾條灸治856例患者，灸感出現(xiàn)率達(dá)85%，病情愈重愈急，感傳現(xiàn)象也隨之減弱與消失，在感傳線與感傳區(qū)域內(nèi)出現(xiàn)溫度上升與痛閾提高，且灸感走向與腧穴位置、疾病部位有關(guān)，說(shuō)明艾灸是通過(guò)腧穴經(jīng)絡(luò)而起作用。國(guó)外有人觀察單壯（艾炷0.5～2毫克）灸后，皮膚表面溫度上升到105℃左右，皮膚內(nèi)的溫度亦明顯上升，說(shuō)明艾灸確有溫煦作用，且有較強(qiáng)的滲透力。用艾條熏灸冠心病心絞痛患者的內(nèi)關(guān)、足三里和膻中等穴，觀察其球結(jié)膜微循環(huán)的變化，39例均明顯改善。艾灸內(nèi)關(guān)穴可使患者腦阻抗血流明顯改善，流入容積速度加快，波幅升高30%～50%；高血壓者的血壓有不同程度下降，說(shuō)明艾灸內(nèi)關(guān)可使腦血管擴(kuò)張，腦血流增加，腦部血液循環(huán)改善。艾灸冠心病患者的內(nèi)關(guān)、膻中、心俞穴各20min，可使心電圖的ST-T波均明顯升高，使心臟的收縮力增強(qiáng)，心臟的供血得到改善。表明灸法對(duì)心腦血管病變有明顯的調(diào)節(jié)作用。

　　國(guó)外學(xué)者在鼻兩側(cè)距皮膚2～3cm處行艾條灸，治療醫(yī)學(xué)教育|網(wǎng)搜集整理過(guò)敏性鼻炎，88%患者癥狀顯著性改善，47%患者灸后10min給過(guò)敏原無(wú)反應(yīng)，也無(wú)癥狀表現(xiàn)；5例自愿參與本研究者灸后鼻內(nèi)溫度平均增加3.1℃（1cm點(diǎn)）和30℃（4cm點(diǎn)），其中4例灸后鼻液中白細(xì)胞數(shù)顯著降低。用化膿灸治療支氣管哮喘，可使外周血中嗜堿性粒細(xì)胞計(jì)數(shù)下降，對(duì)免疫球蛋白有雙向調(diào)整作用，即高值者下降，低值者上升；使E-花環(huán)形成率和淋巴細(xì)胞轉(zhuǎn)化率升高，且均有顯著差異。以艾炷灸實(shí)驗(yàn)性結(jié)核病小鼠的“大椎”、“關(guān)元”穴，可提高巨噬細(xì)胞吞噬功能，促進(jìn)T淋巴細(xì)胞功能調(diào)控作用，并對(duì)該病有明顯療效。以上表明，灸法對(duì)人體免疫功能具有明顯的調(diào)節(jié)作用，這種調(diào)節(jié)作用是良性的積極的，總體上是沿著對(duì)患者有利的方向進(jìn)行調(diào)整。另外，對(duì)于灸療治療腫瘤的現(xiàn)代醫(yī)學(xué)機(jī)理，很多學(xué)者進(jìn)行了大量研究。已證實(shí)，艾灸能提高免疫功能可能是灸療治療腫瘤的主要機(jī)理。

　　灸犬“足三里”穴，可調(diào)節(jié)胃腸運(yùn)動(dòng)功能，在20次艾灸實(shí)驗(yàn)中，有18次胃腸活動(dòng)出現(xiàn)興奮或抑制性改變。艾灸小鼠的“神闕”穴，不管是空腹?fàn)顟B(tài)，還是在用不同的藥物使小腸運(yùn)動(dòng)已經(jīng)有所改變的狀態(tài)下，都可以使小腸內(nèi)容的推進(jìn)速度減慢，具有抑制小腸運(yùn)動(dòng)的作用。在以氨基甲酸乙酯麻醉的家兔中艾灸“至陰”穴，并記錄子宮活動(dòng)曲線，發(fā)現(xiàn)艾灸可引起子宮活動(dòng)的增強(qiáng)。說(shuō)明，灸法具有調(diào)整內(nèi)臟活動(dòng)功能的作用。

　　用艾灸急性失血性休克犬“百會(huì)”穴發(fā)現(xiàn)，在血糖含量增高的情況下，灸后更見(jiàn)上升，提示灸后血漿中游離腎上腺素含量顯著升高，認(rèn)為灸法可能有促進(jìn)腎上腺活動(dòng)的作用。艾灸流行性出血熱大鼠模型的“腎俞”穴區(qū)7次，14日后，其血漿和肺、腎組織中的5-羥色胺與5-羥吲哚乙酸含量明顯降低，并趨于正常，說(shuō)明艾灸能緩解流行性出血熱病毒感染所引起的病理生理反應(yīng)，在一定程度上糾正了體液因素分泌和代謝的紊亂，促進(jìn)了機(jī)體內(nèi)環(huán)境的改善和穩(wěn)定，并能提高其血中流行性出血熱病毒特異性抗體效價(jià)，對(duì)病毒有抑制作用。還發(fā)現(xiàn)艾灸可使豚鼠氣體代謝適量增高，并推斷其耗氧量的升高，可能是艾灸刺激了其作用部位神經(jīng)感受器反射性地引起的，植物神經(jīng)與內(nèi)分泌腺是其中間環(huán)節(jié)。