本病的早期癥狀是夜盲，由光亮處進(jìn)入低照度環(huán)境后分辨物體的時(shí)間延長，嚴(yán)重者在黑暗中完全看不見物體，稱夜盲癥。慢性酒精中毒者夜間經(jīng)常發(fā)生摔倒和交通事故，可能與潛在的夜盲癥有關(guān)。

　　長期嚴(yán)重維生素A缺乏，患者除出現(xiàn)夜盲癥外，上皮細(xì)胞過度角化，出現(xiàn)一系列影響上皮組織正常發(fā)育的癥狀，如皮膚干燥、眼結(jié)膜干燥，嚴(yán)重者角膜干燥（干眼?。?。球結(jié)膜顳側(cè)有Bitot斑形成，是角化細(xì)胞置換結(jié)膜上皮分泌黏液的杯狀細(xì)胞及正常上皮細(xì)胞所致。尚可有角膜潰瘍或瘢痕等臨床表現(xiàn)。據(jù)世界衛(wèi)生組織1994年估計(jì)，全球280萬0～4歲兒童有臨床維生素A缺乏。在某些發(fā)展中國家，醫(yī)學(xué)`教育網(wǎng)搜集整理維生素A缺乏是青少年失明的主要原因。黏膜上皮細(xì)胞過度角化也可表現(xiàn)為淚腺、涎腺及胃腺等分泌功能下降。

　　β-胡蘿卜素及富含維生素A的食物攝入減少，可能與上皮癌特別是吸煙者肺癌的患病率增加有關(guān)。嚴(yán)重患者可有腦發(fā)育遲滯和肌病、多發(fā)性神經(jīng)病或嗜睡等，嬰兒維生素A缺乏可產(chǎn)生良性顱內(nèi)壓增高。