甲狀腺癌發(fā)生的真正原因尚不清楚，大部分認為與以下因素有關(guān)：

　　1.放射性物質(zhì)影響許多臨床資料證實甲狀腺癌的發(fā)生與接受放射性物質(zhì)有關(guān)。Rtfetoff等報道100例病人有接受頭頸部放射照射的病史，有7例發(fā)生癌。兒童甲狀腺癌與頭頸部接受放射照射有關(guān)系。Winship報道，從接受放射物質(zhì)到診斷甲狀腺癌平均間隔8.5年，范圍3.5～14年，接受劑量為1.4～26Gy即（140～2600rad）平均為5.12Gy（即512rad），甲狀腺癌發(fā)生率增高。近來認為甲狀腺癌與HLA-DR7有關(guān)。

　　放射損害，已經(jīng)證明頭頸部外放射是甲狀腺的重要致癌因素，特別是兒童。國外有人收集到602例15歲以下兒童甲狀腺癌，其中有放射史者286例，占47.68%，80%是在嬰幼兒時期曾接受頭頸部放射治療。成人頸部放射治療后發(fā)生甲狀腺癌的機會并不多。

　　2.長期過量的TSH刺激過量的TSH長期刺激可使敏感的甲狀腺上皮發(fā)生癌變，使腫瘤發(fā)展即使非常低量的131I（1～5μCi）或X線1～5Gy（100～500rad）通過TSH升高導(dǎo)致癌的發(fā)生。臨床上也見到先天性甲低及結(jié)節(jié)性甲低沒有及時治療，最終惡性變成為甲狀腺癌。

　　內(nèi)分泌紊亂，甲狀腺乳頭狀腺癌和促甲狀腺激素關(guān)系密切，有人認為促甲狀腺激素（TSH）長期刺激，能促使甲狀腺增生，形成結(jié)節(jié)，再惡變成癌。

　　3.遺傳因素甲狀腺癌的發(fā)生可能與遺傳因素有關(guān)，此現(xiàn)象在甲狀腺髓樣癌患者較為突出。5%～10%的髓樣癌患者具有陽性家族史。

　　4.碘的攝入異常碘是人體的必需元素，但在碘不足或過量時，都會使甲狀腺的形態(tài)結(jié)構(gòu)和功能發(fā)生改變。有文獻表明，在地方甲狀腺腫流行區(qū)，甲狀腺癌的發(fā)病率高，醫(yī)學(xué)教.育網(wǎng)搜集整理高碘飲食可能也易于誘發(fā)甲狀腺癌。