過敏性哮喘多于幼年發(fā)病，患者常具有對某些物質(zhì)過敏的特應(yīng)性體質(zhì)，如吸入冷空氣、花粉、塵螨等；進(jìn)食魚蝦、牛奶等；或接觸某些藥物，如青霉素。當(dāng)這些過敏原進(jìn)入患者體內(nèi)，便通過一系列反應(yīng)，使肥大細(xì)胞或嗜堿粒細(xì)胞釋放致敏活性物質(zhì)，作用于支氣管上，使支氣管平滑肌痙攣，導(dǎo)致廣泛小氣道狹窄，發(fā)生哮喘。以往針對過敏性哮喘多著眼于發(fā)作時的治療，緩解癥狀，但這不足以控制哮喘的反復(fù)發(fā)作；而且，長期單純使用支氣管擴(kuò)張劑或激素，還可能掩蓋炎癥反應(yīng)，使病情在不知不覺中惡化。近年來，世界衛(wèi)生組織日益提倡預(yù)防性治療的概念，這不僅包括遠(yuǎn)離過敏原的預(yù)防措施，還有針對致敏反應(yīng)物質(zhì)在體內(nèi)肆虐的預(yù)防，因為并非所有的過敏原都可能避免。這就必須對肥大細(xì)胞、嗜堿粒細(xì)胞和支氣管平滑肌細(xì)胞進(jìn)行保護(hù)。過敏性哮喘是一種嚴(yán)重危害人類健康的常見病。發(fā)作時患者呼吸困難，嚴(yán)重時不能平臥和睡覺，生活難以自理，十分痛苦。反復(fù)發(fā)作不僅給患者造成很大的痛苦，還會影響學(xué)習(xí)和工作，增加社會負(fù)擔(dān)，久而久之還可能發(fā)生呼吸衰竭、肺心病等并發(fā)癥。