過敏性哮喘多于幼年發(fā)病，患者常具有對某些物質(zhì)過敏的特應性體質(zhì)，如吸入冷空氣、花粉、塵螨等；進食魚蝦、牛奶等；或接觸某些藥物，如青霉素。當這些過敏原進入患者體內(nèi)，便通過一系列反應，使肥大細胞或嗜堿粒細胞釋放致敏活性物質(zhì)，作用于支氣管上，使支氣管平滑肌痙攣，導致廣泛小氣道狹窄，發(fā)生哮喘。以往針對過敏性哮喘多著眼于發(fā)作時的治療，緩解癥狀，但這不足以控制哮喘的反復發(fā)作；而且，長期單純使用支氣管擴張劑或激素，還可能掩蓋炎癥反應，使病情在不知不覺中惡化。近年來，世界衛(wèi)生組織日益提倡預防性治療的概念，這不僅包括遠離過敏原的預防措施，還有針對致敏反應物質(zhì)在體內(nèi)肆虐的預防，因為并非所有的過敏原都可能避免。這就必須對肥大細胞、嗜堿粒細胞和支氣管平滑肌細胞進行保護。過敏性哮喘是一種嚴重危害人類健康的常見病。發(fā)作時患者呼吸困難，嚴重時不能平臥和睡覺，生活難以自理，十分痛苦。反復發(fā)作不僅給患者造成很大的痛苦，還會影響學習和工作，增加社會負擔，久而久之還可能發(fā)生呼吸衰竭、肺心病等并發(fā)癥。