美國(guó)威斯康星醫(yī)學(xué)院的科學(xué)家成功地將患者的皮膚細(xì)胞經(jīng)過重新編程轉(zhuǎn)化為肝細(xì)胞，這項(xiàng)由Stephen A. Duncan等人主持的研究發(fā)表在《Hepatology》雜志上，或許對(duì)未來治療肝功能疾病產(chǎn)生重要的影響。

　　（These are liver cells generated from skin that are shown to make human liver proteins Albumin in green and HNF4 in red.）

　　肝病是威脅中年人生命健康的第四大殺手，肝功能喪失可能由多種因素引起，如基因突變，肝炎病毒感染，酗酒或某些藥物的長(zhǎng)期使用。肝功能異常能引起包括糖尿病，動(dòng)脈粥樣硬化等多種疾病，目前治療晚期肝病只能通過肝臟移植手術(shù)。

　　該課題組是在James Thomson等人研究的基礎(chǔ)上完成的，Thomson首次利用肝病患者的皮膚細(xì)胞進(jìn)行重編程(reprogram)產(chǎn)生與胚胎干細(xì)胞類似的細(xì)胞，然后研究人員使這種從皮膚細(xì)胞衍生的多能干細(xì)胞模擬肝細(xì)胞的正常分化過程，最終產(chǎn)生了特異性的肝細(xì)胞。

　　在這一過程結(jié)束時(shí)，研究人員發(fā)現(xiàn)可以通過實(shí)驗(yàn)室培養(yǎng)條件下，很容易產(chǎn)生大量相對(duì)較純肝細(xì)胞。據(jù)Dr. Duncan介紹，這種由人類皮膚細(xì)胞轉(zhuǎn)化的肝細(xì)胞能發(fā)揮健康成年人肝臟的功能，將這些細(xì)胞注射到老鼠肝臟中，能與老鼠肝臟發(fā)生整合，并能產(chǎn)生人類肝臟中的多種蛋白。

　　雖然這項(xiàng)研究還處于早期階段，研究人員認(rèn)為，未來可以將這種重新編程的皮膚細(xì)胞應(yīng)用于研究和治療代謝性肝病。

　　參閱文獻(xiàn)：

　　Karim Si-Tayeb, Fallon K. Noto, Masato Nagaoka, Jixuan Li, Michele A. Battle, Christine Duris, Paula E. North, Stephen Dalton, Stephen A. Duncan. Highly efficient generation of human hepatocyte-like cells from induced pluripotent stem cells. Hepatology, 2009; NA DOI: 10.1002/hep.23354