太極拳在中國有著悠久的歷史，是中國傳統(tǒng)的健身拳術之一，深受大眾喜愛。太極拳以“太極”為名，是根據《易經》而來的。 “太極”指萬物的原始，其動而生陽，靜而生陰，陰陽二氣互為基礎，彼此消長，相互轉化，不斷運動則變化萬千。太極拳的起源及創(chuàng)始者至今尚待考證，就文獻及傳說而言，眾說紛紜。目前可以明確的是，太極拳由河南溫縣陳家溝陳氏第十四世陳長興傳給河北永年人楊露禪，而后社會依次出現楊式、武式、吳式、孫式等太極拳流派。

太極拳是一種意識、呼吸、動作密切結合的運動，用意念指揮身體的活動，用呼吸協(xié)調動作，融匯武術、氣功、導引于一體，是“內外合一”的內功拳。太極拳重意念，使神氣內斂，練太極拳要精神專注，排除雜念，將神收斂于內，而不被他事分神。精神寧靜、樂觀，則百脈通暢，機體自然健旺。太極拳調氣機，以養(yǎng)周身。太極拳以呼吸協(xié)同動作，氣沉丹田，以激發(fā)內氣營運于身。肺主氣司呼吸；腎主納氣，為元氣之根基。肺、腎協(xié)同，則呼吸細、勻、長、緩。這種腹式呼吸不僅可增強和改善肺的通氣功能，而且可益腎而固護元氣。丹田氣充，則鼓蕩內氣周流全身，臟腑、皮肉皆得其養(yǎng)。太極拳動形體，以行氣血。太極拳以意領氣，以氣運身，內氣發(fā)于丹田，通過旋腰轉脊的動作帶動全身。氣機周流全身之后，氣復歸于丹田，故周身肌肉、筋骨，關節(jié)、四肢百骸均得到鍛煉。具有活動筋骨，疏通脈絡，行氣活血的功效。由于太極拳將意、氣、形結合成一體，使人身的精神、氣血、臟腑、筋骨均得到濡養(yǎng)和鍛煉，達到“陰平陽秘”的平衡狀態(tài)，所以能起到有病治病，無病健身的作用，保證人體健康長壽醫(yī)學|教育網搜集整理。

練習太極拳，要始終保持神靜，排除思想雜念，使頭腦靜下來，全神貫注，用意識指導動作。神靜才能以意導氣，氣血才能周流。身體宜放松，不得緊張，因此上身要沉肩墜肘，下身要松胯松腰。肩松下垂即是沉肩；肘松而下墜即是墜肘；腰胯要松，不宜僵直呆板。體松則經脈暢達，氣血周流。