由于國(guó)內(nèi)天然牛黃資源日益稀缺，難以滿足臨床用藥的需要，國(guó)家藥品監(jiān)督管理部門自1972年陸續(xù)批準(zhǔn)了3個(gè)牛黃代用品，即：人工牛黃、培植牛黃和體外培育牛黃。

人工合成牛黃是按照天然牛黃的主要成分－－膽紅素、膽酸、膽固醇、無(wú)機(jī)鹽等，人工配制的一種牛黃代用品，其制作工藝簡(jiǎn)單，價(jià)格還不到天然牛黃的0.5%，在一定程度上滿足了普通百姓的用藥需求。人工牛黃占據(jù)了98%的市場(chǎng)份額，成為天然牛黃的主要替代品。但是，人工牛黃與天然牛黃相比，無(wú)論在成份、結(jié)構(gòu)還是藥效上都存在著一定的差距。因此，許多傳統(tǒng)名貴中藥品種采取“一藥兩方”：一個(gè)方子價(jià)格較低，用的是人工牛黃；另一個(gè)方子仍然使用天然牛黃。國(guó)家食品藥品監(jiān)督管理局日前作出規(guī)定，“安宮牛黃丸”等42種臨床急重病癥用藥不得以人工牛黃替代天然牛黃入藥。豬去氧膽酸是鑒別牛黃真?zhèn)蔚闹匾笜?biāo)，含豬去氧膽酸的牛黃是偽品。非結(jié)合型膽紅素的含量越高對(duì)人體越有害。人工牛黃粉所含有的膽酸，其功效主要是消炎，由于人工牛黃粉中的膽紅素和牛磺酸的含量幾乎為零，因此人工牛黃粉對(duì)中樞神經(jīng)無(wú)作用。