螻蛄都營地下生活，吃新播的種子，咬食作物根部，對作物幼苗傷害極大，是重要地下害蟲。通常棲息于地下,夜間和清晨在地表下活動。潛行土中，形成隧道，使作物幼根與土壤分離，因失水而枯死。螻蛄食性復(fù)雜，危害谷物、蔬菜及樹苗。非洲螻蛄在南方也為害水稻。臺灣螻蛄在臺灣危害甘蔗。據(jù)國外記載，某些種類還取食其他土棲動物。如蠐螬、蚯蚓等。