本品為半合成的14元環(huán)大環(huán)內(nèi)脂類抗生素。抗菌譜與抗菌作用基本上與紅霉素相仿，對革蘭陽性菌的作用較紅霉素略差，對嗜肺軍團菌的作用較紅霉素強。對肺炎衣原體、肺炎支原體、溶脲脲原體的抗微生物作用與紅霉素相仿或略強。

本品可透過細菌細胞膜，在接近供體（"P"位）與細菌核糖體的50S亞基成可逆性結(jié)合，阻斷了轉(zhuǎn)移核糖酸（t-RNA）結(jié)合到"P"位上，同時也阻斷了多肽鏈自受位（"A"位）至"P"位的轉(zhuǎn)移，因而細菌蛋白質(zhì)合成受到抑制。

臨床應用的十四元環(huán)大環(huán)內(nèi)酯天然產(chǎn)品有：紅霉素與夾竹桃霉素；半合成產(chǎn)品有：琥乙紅霉素、紅霉素丙酸酯、依托紅霉素、醛竹桃霉素和近年問世的羅紅霉素、克拉霉素、地紅霉素。