相對于非語法性別或相對于語意上的性別，許多自然語言中的語法性別（grammatical gender）相當(dāng)紛亂，如德語 Mädchen“少女”即為中性，而非語意上所理解的陰性。一般語言學(xué)上對于語法性別的由來有幾種解釋（以印歐語言及其祖語原始印歐語為例）：

第一種說法是，這些語言的祖語，也就是原始印歐語，本屬于一種語法性別，也就是他們文法上“性別”的區(qū)分和語意上的“性別”無關(guān)系，只因這種區(qū)分也包含語意性別的區(qū)分，所以原始印歐語采用了 區(qū)分語意性別的曲折或其他文法要素用以區(qū)分他們所屬的語法性別。換言之，假設(shè)原始印歐語將所有字匯分為 A 和 B類，其中在 A 類中包含一些語意性別為陽性的字匯，這些字匯字尾假設(shè)為 -o，而 B 類中包含一些語意性別為陰性的字匯，這些字匯字尾假設(shè)為-a，故漸漸地原始印歐語便使用 -o 和 -a 來區(qū)別 A 類和 B 類（此區(qū)分因而成語法性別）。另一說是該原始印歐語本來是屬于語法性別，之后其中的“中性”漸漸消失，并且被其他兩性填入該屬性，例如假設(shè)原來“石頭”在原始印歐語是中性，但后來某些印歐語言沒有中性格，并以陽性或陰性取代，所以才會出現(xiàn)后來紛亂的語法性別。然而這個說法并不能用來解釋像俄文、德文這些仍然有中性格的語言。第三種假說認(rèn)為原始印歐語的任何性別對于當(dāng)時的人來說都是有意義的，也就是原本原始印歐語是語意性別，例如石頭在當(dāng)時的精靈崇拜的文化中可能是陰性，所以在他們的語言中屬于陰性，之后隨著文明的發(fā)展與輪替，本來有邏輯、有意義的性別區(qū)分到來后來都變得隱晦，有的語言甚至以自己文化中的定義對于字匯的性別加以區(qū)分，因此才出現(xiàn)后來看似不協(xié)調(diào)的語法性別。

2．梵語prakr!ti，巴利語pakati。與‘相’、‘修’相對。有不變之義。指本來具足之性質(zhì)、事物之實(shí)體（即自性）、對相狀而言之自體、眾生之素質(zhì)（種性）等。即受外界影響亦不改變之本質(zhì)。

據(jù)菩薩地持經(jīng)卷一種性品、大乘莊嚴(yán)經(jīng)論卷一種性品、大智度論卷三十一、卷三十二等載，不待其他因緣，無始以來法爾即有的本分之因種，稱為性。據(jù)大智度論卷三十一載，性有總、別之異：(一)總性，如無常、苦、空、無我、無生、無滅等。(二)別性，如火為熱性、水為濕性、心為識性等。即無常、無我等為一切法共通之理性，熱性、濕性等則為諸法各別之自性。

摩訶止觀卷五上，解釋‘十如’中之‘如是性’有三義：(一)不改變之義，(二)種類分別之義，(三)實(shí)性之義。乃佛性之異名。華嚴(yán)經(jīng)疏卷四十九謂性有二義：(一)種性之義，(二)法性之義。唯識宗謂性有真妄、真俗之別，于所立遍計所執(zhí)性、依他起性、圓成實(shí)性等三性之中，以圓成實(shí)性為唯識之實(shí)性。此外，就種性而言，有五種性、佛性、如來性等；就法之本質(zhì)而言，有法性、理性等。又真實(shí)之性，稱為實(shí)性，其中之功德，稱為性德；原來即具有者，稱為性具，其體即緣起，稱為性起?！踩肜阗そ?jīng)卷二、解深密經(jīng)卷二之一切法相品、大乘義章卷一、卷四、成唯識論述記卷九本、卷九末〕

3．指男女之愛欲（梵Ka^ma ，巴同）。此系妨礙修行之行為，出家僧眾須禁絕之；而在家信徒則可有正當(dāng)之性行為。故出家行者有所謂‘淫戒’之制，在家信者有‘不邪淫戒’之規(guī)定。在家信者須以純潔、平等之愛，維系夫婦間互相幫助、彼此尊敬之協(xié)調(diào)生活。

釋尊主張男女平等，以為不僅女子有所污染，即連男子，如起淫亂之心，亦必為妖魔所蠱惑。然后世一般之社會觀念，認(rèn)為女子須轉(zhuǎn)變?yōu)槟凶邮伎沙煞?。大乘佛教主張生死即涅盤、煩惱即菩提、佛凡一如之‘相即說’，且由于在家信眾參與大乘教團(tuán)，為攝化之善巧方便，乃認(rèn)可有某種限度之男女愛欲行為，此系為對現(xiàn)實(shí)生活價值之部分肯定。其后，印度末期之密教、喇嘛教，乃至日本之立川流、玄旨皈命壇等，遂產(chǎn)生認(rèn)許愛欲行為之教說。