石柱黃連為毛茛科黃連屬植物黃連Coptis chinensis Franch.的干燥根莖（味連），采用搭棚蔭蔽栽培，立夏采種，秋季播種（苗期兩年），春季移栽，五年后秋季采挖，抖掉泥沙，剪除須根、莖葉，土炕柴火干燥，竹籠脫毛，撞去殘留須根及泥沙，除去雜質即為成品。

產(chǎn)品多集聚成簇，常彎曲，形如雞爪，故俗稱“雞爪連”，藥材商品為“味連”。表面灰黃色或黃褐色，粗糙，有不規(guī)則細節(jié)狀隆起、須根及須根殘基，有的節(jié)間表面平滑如莖干。上部多殘留褐色鱗片，頂部常有殘余的莖或葉柄。質硬，斷面不整齊，皮部橙紅色或暗棕色，木部鮮黃色或橙黃色，呈放射狀排列，髓部有的中空。氣微，味極苦。

產(chǎn)品主含小檗堿（黃連素），另含黃連堿，甲基黃連堿、掌葉防己堿、非洲防己堿、棕櫚堿、巴馬亭堿等多種生物堿，尚含黃柏酮、黃柏內酯。性寒，味苦。入心、肝、膽、脾、胃、大腸六經(jīng)。