瑞香植株高1.5-2米，枝細長，光滑無毛。單葉互生，長橢圓形，長5-8厘米，深綠、質厚，有光澤。花簇生于枝頂端，頭狀花序有總梗，花被筒狀，上端四裂，花徑1.5厘米，白色，或紫或黃，具濃香有"奪花香"、"花賊"之稱呼，若與其他花放置在一起，其他花有淡然失香之感。瑞香花期在2-3月，長達40天左右。

瑞香的品種有：白花瑞香，花色純白；紅花瑞香，花紅色；紫花瑞香，花紫色；黃花瑞香，花黃色；金邊瑞香，葉緣金黃色，花蕾紅色，開后白色，毛瑞香，花白色，花被外側密被灰黃色絹狀柔毛；薔薇瑞香，花瓣內白外淺紅；凹葉瑞香，葉緣反卷，先端鈍而有小凹缺。

金邊瑞香為瑞香中之佳品，素有"牡丹花國色天香，瑞香花金邊最良"之說。