HIV在病毒分類中屬逆轉(zhuǎn)錄病毒科慢病毒屬中的人類免疫缺陷病毒組。迄今為止，根據(jù)血清學反應(yīng)和病毒核酸序列測定，全球流行的HIV可分為2型：HIV1型和HIV2型。在HIV1型內(nèi)，根據(jù)編碼包膜蛋白的env基因和編碼殼蛋白的gag基因序列的同源性又進一步分為3個組：M組（主要組）、O組（外圍組）和N組（新組或非M非O組），M組內(nèi)又可分為A?J10個亞型。在HIV1型和HIV2型之間,其核苷酸序列有45%的同源性，并且存在免疫交叉反應(yīng)。應(yīng)用免疫印跡法(West blot)可以將二者明確地區(qū)別開來。