麝棲居于山林。多在拂曉或黃昏后活動，性怯懦，聽覺、嗅覺均發(fā)達。白晝靜臥灌叢下或僻靜陰暗處。食量小，吃菊科、薔薇科植物的嫩枝葉、地衣、苔蘚等，特別喜食松或杉樹上的松蘿。營獨居生活，頗警覺。行動敏捷，喜攀登懸崖，常居高以避敵害。喜跳躍，能平地起跳2米的高度。雄麝利用發(fā)達的尾腺將分泌物涂抹在樹樁、巖石上標記領域。在領域內(nèi)活動常循一定路線，臥處和便溺均有固定場所。棲息在某一領域的麝不肯輕易離開，即使被迫逃走，也往往重返故地。夏末上高山避暑，每年垂直性遷徙約兩個月，然后重返舊巢。一般雌雄分居，營獨居生活，而雌獸常與幼麝在一起，以晨昏活動頻繁，有相對固定的巡行，覓食路線，通常只在標定的范圍內(nèi)活動。

多棲息于針葉林、針闊葉濕交林、疏林灌叢地帶的懸崖峭壁和巖石山地。很少見于平地的樹林、平原、池沼或荒山禿嶺。