月經(jīng)的成分主要是血液（3/4動(dòng)脈血，1/4靜脈血），子宮內(nèi)膜組織碎片和各種活性酶及生物因子。其中纖維蛋白溶解酶使月經(jīng)血呈液態(tài)，不致凝固；前列腺素起收縮子宮的作用。 醫(yī)學(xué)上認(rèn)為唯有靈長(zhǎng)類（包括人類在內(nèi)）經(jīng)歷的生殖周期才叫做月經(jīng)，除此之外其他哺乳類動(dòng)物的生殖周期稱為發(fā)情周期。月經(jīng)由生殖激素系統(tǒng)調(diào)節(jié)，是生物繁殖的需要。一個(gè)女人的初次月經(jīng)被稱為初潮，而初潮的出現(xiàn)標(biāo)志著女性已經(jīng)步入了青春期。女性初潮時(shí)的平均年齡為12歲，而8歲至16歲初潮也均屬于正?，F(xiàn)象。遺傳、飲食與身體健康等等多方面因素可以使初潮提前或者延后到來(lái)。月經(jīng)的停止標(biāo)志著女性已經(jīng)邁入了絕經(jīng)期，又稱更年期。絕經(jīng)期女性的平均年齡為51歲，當(dāng)然就像初潮一樣，遺傳、疾病、手術(shù)與醫(yī)學(xué)治療等等多方面因素會(huì)使絕經(jīng)期提前或者延后，40至58歲步入絕經(jīng)期均屬于正?，F(xiàn)象。而絕經(jīng)期在35歲或之前到來(lái)則定義為早衰。