鎖陽又名鎖燕。鎖陽科，多年生肉質(zhì)寄生草本植物。株高30－40厘米，無葉綠素。莖直立，不分枝，直徑3－4厘米，暗褐或棕褐色。

鎖陽為多年生肉質(zhì)寄生草本，適應(yīng)性強,在冬季嚴寒、夏季酷熱、干旱少雨，年降雨量300毫米以下,濕度在0.5%以下的環(huán)境中也能生長。多寄生干燥多沙地帶白刺屬植物(Nitrarius) 的主側(cè)根上或下部。

鎖陽為常用中藥，莖入藥，性溫，味甘。鎖陽商品呈扁圓柱形，微彎曲,長5～15厘米,直徑1.5～5厘米。

表面棕色或棕褐色,粗造，具明顯縱溝及不規(guī)則凹陷，有的殘存三角形的黑棕色鱗片。體重，質(zhì)硬，難折斷，斷面淺棕色或棕褐色，有黃色三角狀維管束。氣微，味甘而澀。質(zhì)量以個大體肥、質(zhì)堅實、紫紅色、斷面肉質(zhì)性、不顯筋脈者為佳。

青海鎖陽是出產(chǎn)于海拔4000米左右的高寒沙漠地區(qū)的野生植物，主產(chǎn)于海西、海南海拔2700－2900米的荒漠沙地，常寄生于白刺根部。青藏高原獨特的地理環(huán)境和生態(tài)環(huán)境使本品具有天然野生、純凈無任何污染的特性。

鎖陽具有補腎壯膽，用于腎陽不足、精血虧虛、陽痿遺精、腰膝痿弱、筋骨無力等癥，常配肉蓯蓉相須為用。

近年用于治療各種癱瘓，如外周馳緩性癱瘓、周圍神經(jīng)炎、脊髓神經(jīng)根炎、小兒麻痹癥等。

禁忌：唯性較溫燥，陰虛火旺者不宜。