心身醫(yī)學主要指研究心身疾?。ê喎Q心身癥）——即“心理生理疾患”的病因、病理、臨床表現(xiàn)，診治和預防的學科。

心身醫(yī)學是研究精神和軀體健康相互關(guān)系的一個醫(yī)學分支。研究心身疾病，即心理生理疾患的病因、病理、診斷、治療和預防。心身關(guān)系是醫(yī)學中長期研究的重要課題。早在公元前，中國醫(yī)學家已提出“七情”對疾病和健康的影響。古希臘希波克拉底也論述了情緒與性格類型的致病作用。心身（psychosomatic）一詞較早見于德國醫(yī)師海因羅特（J.H.Heinroth，1818）所著有關(guān)睡眠障礙的文章。圖克（D.H.Tuke，1872）將以往零星的有關(guān)精神對健康和疾病相關(guān)的觀察寫成一書，形成心身醫(yī)學的基石。比較完整的體系建立于第一次世界大戰(zhàn)以后。

在美國，心身醫(yī)學始于1935年。鄧巴（F.Dunbar）主張性格與疾病發(fā)生有關(guān)，并出版了《情緒與軀體變化》（1938）。翌年，創(chuàng)辦《心身醫(yī)學》雜志。美國心身醫(yī)學會的成立（1944），奠定了美國心身醫(yī)學的基礎(chǔ)。韋斯（E.Weiss）和英格利希（Q.S.English）的《心身醫(yī)學》（1950）出版，對歐美心身醫(yī)學的發(fā)展作出了重大貢獻。在蘇聯(lián)，巴甫洛夫條件反射實驗證實了心身的聯(lián)系是通過大腦兩半球高級神經(jīng)活動實現(xiàn)的。貝可夫等研究了胃潰瘍、高血壓、甲狀腺功能亢進等，證實大腦皮層活動與內(nèi)臟功能密切相關(guān)。

本世紀50年代以來，對心身醫(yī)學的研究分為兩個主要方向。亞歷山大（F.Alexander）為代表的學派，從精神動力學觀點研究心身疾病，認為未解決的、被阻抑在無意識中的矛盾和沖突，是導致心身疾病的原因。他們還認為特殊的無意識的防御與退行的心理反應，導致相應的植物神經(jīng)活動改變，影響特殊內(nèi)臟器官，在某些易感者中最后產(chǎn)生器質(zhì)性病理變化。另一個研究方向為心理生理學派。早期以沃爾夫（H.G.Wolff）為代表。他在情緒應激及正常情況下，用實驗室和臨床觀察的方法，觀察胃腸的分泌和運動，胃、腸及鼻粘膜的血管舒縮功能，發(fā)現(xiàn)在憤怒或仇恨時，血管和分泌活動均亢進；在憂郁或孤單時，上述生理活動抑制。他認為，這些生理和病理變化是心身疾病結(jié)構(gòu)性改變的前驅(qū)。他支持不同的心理刺激能激發(fā)全身性非特殊性心理應激反應的理論。他以精心設(shè)計的科學實驗去研究心理因素和情緒對健康和疾病的影響；并以數(shù)量表示研究中所觀察到的變化。重視有意識的心理因素的作用；注意到信號刺激與信號加工之間、以及信號刺激與外周生理變化之間的作用機制，并采用流行病學的方法觀察社會因素和心理因素對健康和疾病的影響。沃爾夫提出的心理應激理論，應用于一系列軀體疾病的研究，對現(xiàn)代心身醫(yī)學的研究和發(fā)展有重要影