十二指腸潰瘍的發(fā)病高峰年齡是20～30歲。自20世紀70年代以來。在各年齡段潰瘍發(fā)病率均有增高的趨勢。北京協(xié)和醫(yī)院統(tǒng)計1978～1991年的14年期間內科經胃鏡檢查證實的消化性潰瘍病的患者占同期內科就診總病例數(shù)的0.31%，其中十二指腸潰瘍占0.25%，十二指腸潰瘍與胃潰瘍之比例為5.6：1.十二指腸潰瘍好發(fā)于男性，北京協(xié)和醫(yī)院的資料分析男女患病的比例4.4：1，英美為2：1，印度為17：1.但近年西文國家的統(tǒng)計資料提示，女性發(fā)病率有逐年增高的趨勢。自70年代后期，美國女性潰瘍病發(fā)病就幾乎與男性相等，國內的材料尚未見有如此顯著的變化，出現(xiàn)這種變化的原因可能與女性就業(yè)的增加、吸煙等因素有關，但目前尚無肯定的證據(jù)。

在地域分布上，十二指腸潰瘍的內鏡檢出率以廣州、武漢較高，而東北較低。這些檢出率的差異可能與南北方飲食結構的差別、氣候等因素有關。在長江以南地區(qū)以食大米為主，而北方則以面食為主，故后者潰瘍發(fā)病低，但重慶、上海亦較低，原因尚不清楚。1992年英國London大學的Tover發(fā)表了他1981年和1984年二次訪問中國的資料，也發(fā)現(xiàn)在以食大米為主的地區(qū)十二指腸潰瘍的發(fā)病率高，但沒有印度的南北差別顯著。在印度北方，主要食用麥子，但他們加工比較粗，故認為是未精制麥子中含的植物油具有保護作用，而使印度北方十二指腸潰瘍的發(fā)病率較低。