概述

　　腦膜炎是一種嬌嫩的腦膜或腦脊膜（頭骨與大腦之間的一層膜）被感染的疾病。此病通常伴有細(xì)菌或病毒感染身體任何一部分的并發(fā)癥，比如耳部、竇或上呼吸道感染。細(xì)菌型腦膜炎是一種特別嚴(yán)重的疾病需及時(shí)治療。如果治療不及時(shí)，可能會(huì)在數(shù)小時(shí)內(nèi)死亡或造成永久性的腦損傷。病毒型腦膜炎則比較嚴(yán)重但大多數(shù)人能完全恢復(fù)，少數(shù)遺留后遺癥。

　　腦膜炎比較罕見(jiàn)，在美國(guó)，每年發(fā)病少于3000例，大多數(shù)為兩歲以下的嬰兒。開(kāi)始的癥狀類(lèi)似感冒，如發(fā)熱、頭痛和嘔吐，接下來(lái)嗜睡和頸部疼痛，特別是向前伸脖子時(shí)痛。小孩子經(jīng)常因弓后背時(shí)感到疼痛。乙腦會(huì)有暗紅色或淺紫色淤點(diǎn)布滿全身。兒童會(huì)因大腦炎導(dǎo)致顱內(nèi)壓升高造成囟門(mén)突出（嬰兒頭頂骨未合縫的柔軟的地方）。腦膜炎可在居住一起的人群中傳染，比如在學(xué)生宿舍內(nèi)。腦膜炎，特別是細(xì)菌型腦膜炎很少暴發(fā)。盡管從1991年后暴發(fā)增加，但至今弄不清原因。

　　病因

　　細(xì)菌性腦膜炎是因某種細(xì)菌傳染造成。分3種類(lèi)型，即流感嗜血桿菌B型、腦膜炎奈瑟菌（雙球菌）和肺炎鏈球菌（肺炎雙球菌）。美國(guó)大約80%是細(xì)菌性腦膜炎。通常一小部分健康人鼻內(nèi)或體表攜帶這些病菌并不侵害人體，他通過(guò)咳嗽或打噴嚏傳播。一些研究指出人們最易在患感冒時(shí)被病菌傳染，因?yàn)楸亲影l(fā)炎使細(xì)菌進(jìn)入顱內(nèi)變得極為容易。

　　結(jié)核性腦膜炎是由結(jié)核桿菌引起的腦膜非化膿性炎癥，約占全身性結(jié)核病的6%.結(jié)核分枝桿菌感染經(jīng)血播散后在軟腦膜下種植形成結(jié)核結(jié)節(jié)，結(jié)節(jié)破潰后大量結(jié)核菌進(jìn)入蛛網(wǎng)膜下腔。近年來(lái)，結(jié)核性腦膜炎的發(fā)病率及死亡率都有增高趨勢(shì)。早期診斷和治療可提高療效，減少死亡率。

　　病毒性腦膜炎可由幾種病毒引起，包括幾種與腹瀉有關(guān)的病毒，其中之一可能是被大田鼠等咬后感染。

　　隱球菌性腦膜炎：還可由真菌引起。最為常見(jiàn)的一種是隱球菌，可在鴿子類(lèi)中找到。健康人不易患與真菌有關(guān)的腦膜炎，但對(duì)那些HIV病毒感染的人則不一樣，這是一種可以引起艾滋病的人類(lèi)免疫缺陷性病毒。