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生藥（crude drug）是指來源于天然的，未經(jīng)加工或只經(jīng)過簡單加工的植物、動物和礦物類藥材，具有“生貨原藥”之意。

廣義的生藥應指所有來自天然的原料藥材，包括了中藥材、民間草藥、民族藥及可供提取化學藥物的原料藥材。簡言之，生藥即天然藥材。

在我國，生藥與中藥材（含草藥和民族藥）關系十分密切。所謂中藥（Chinese medicines）通常是指以中醫(yī)藥學基礎理論為指導，進行炮制、加工和使用的藥物，是天然藥物的一部分。而草藥（medicinal herbs）通常是指廣泛流傳于民間，多為中醫(yī)所用，地域性較強，使用地區(qū)較窄，一般在各級醫(yī)院和藥店難以購得的天然藥及其簡單的加工品。草藥和中藥在中國統(tǒng)稱中草藥，也是中國醫(yī)藥體系的一部分。民族藥（ethnomedicines）是指各少數(shù)民族用于防治疾病的天然藥物。在我國，也屬中醫(yī)藥體系的一部分，但限定在一定地區(qū)（少數(shù)民族居住區(qū)）內使用，有其特有的用藥習慣，如藏藥、蒙藥、維吾爾族藥等。民族藥屬于人種藥物的范疇。

隨著草藥、民族藥的不斷被發(fā)掘，研究和推廣應用，一些有較好療效，質量標準明確的草藥、民族藥將會和中藥一樣被廣泛使用和在全國廣泛經(jīng)銷。生藥和中藥材、草藥、民族藥的關系很密切，它們的含義有時較難明確區(qū)分，通常主要看其是否以中醫(yī)學理論為指導，作為用藥的原則，如是，則稱中藥材，否則可稱生藥。