牙膏的化學：

牙膏問世前，人們用牙粉刷牙。牙粉是碳酸鈣和肥皂粉的混合物，其功能只是保持牙齒清潔，除卻污漬。牙粉pH值高，會引起口腔組織發(fā)炎。二戰(zhàn)以后，有治療作用的牙膏才紛紛上市。尤以合成去垢劑月桂酰肌氨酸鈉代替肥皂的牙膏深受大眾青睞。這種清洗劑不僅能明顯減少口腔炎癥，還使牙膏氣味清香，更有抑制引起蛀牙的菌斑酸的作用。

1.防治齲齒的氟化物：

50年代初，一些流行病學研究指出，氟化物具有阻止齲齒的作用。于是，1955年出現了添加氟化亞錫（SnF2）的牙膏。后來，一氟磷酸鈉（MFP）代替了氟化亞錫，成為世界上研究最廣泛的氟化物。如今被添入牙膏預防齲齒的氟化物還有氟化鈉和氟化胺類。專家們普遍地認為，當提供的氟離子的濃度相等時，所有這些氟化物防治齲齒的作用是相同的醫(yī)|學教|育網搜集整理。

齲齒是由于發(fā)生在牙釉質上，也可能是局部地發(fā)生在牙釉下面的牙本質里的去礦化作用引起的。去礦化作用就是有機酸穿透牙釉質表面使牙齒的礦物質-羥（基）磷灰石溶解。這些酸是由口腔細菌在糖代謝或可酵解的碳水化合物代謝過程中釋放出來的。由于細菌在牙齒表面形成一層粘附著的膜-齒斑（或稱菌斑），細菌制造的酸能夠長時間地跟牙齒表面密切接觸，因此，羥磷灰石被酸溶解，生成磷酸氫根離子和鈣離子向齒外擴散，被唾液沖走。不過，即使去礦化作用的酸存在于牙齒表面的齒斑里，卻有證據表明，齲齒是在牙齒的釉表質下面開始的。

飲水、食物和牙膏里的氟離子會跟羥磷灰石反應生成氟磷灰石。溶解度研究證實氟磷灰石比羥磷灰石更能抵抗酸的侵蝕。據研究，牙釉質表層60um厚度里氟磷灰石的含量是釉內層的10倍，細菌分泌的酸是通過微小的孔洞進入牙齒的釉質引起含氟磷灰石較少的內層牙質去礦化的。在X射線照片上去礦化的亞表層區(qū)域顯示一個不透光的白斑。臨床觀察表明含氟牙膏能通過沉積氟磷灰石使白斑再礦化。氟離子也能減少蛀牙，因為它比起較大的氫氧根離子在磷灰石晶體結構里更匹配，還因為它能抑制口腔細菌產酸。含氟牙膏已經使全世界千千萬萬的人減少齲齒，使大家的牙齒保持得更長久。然而不幸的是老年人會發(fā)生牙齦萎縮，使牙根暴露，從而使牙根表面的蛀洞增多。這種齲齒可使用含氟牙膏后再請醫(yī)生涂抹一種含氟膠來制止醫(yī)|學教|育網搜集整理。

2.預防齒質過敏：

牙膏化學的第二個進展是預防牙質過敏引起的酸痛。牙質過敏是因暴露的牙質（羥磷灰石和膠原）表面受到熱、滲透、碰擊或者吸入的空氣的刺激引起的酸痛。通常牙根被牙齦覆蓋。但當牙齦萎縮，牙齦下面的牙根就暴露出來。牙根表面覆蓋著的牙骨質的薄薄的外表層就會因長牙本質就會暴露出來。食物和口腔細菌的酸可以使牙本質的微孔或小管在牙骨質表面開口，從而導致過敏。牙骨質小管里面充滿著液體，冷熱的刺激會使液體熱脹冷縮，刺激底下的牙髓神經并引起酸痛，含鉀鹽和鍶鹽的牙膏可以起到預防性治療的作用。鍶鹽會封閉開口的孔道，從而阻止酸痛。據研究，硝酸鉀等藥劑可以變更牙髓神經的受激閾來減弱神經活性。在一支牙膏里既含硝酸鉀又含一種能夠很好地附著牙表性能的含氟共聚物，就可以起到這種作用。從電子顯微鏡照片上可以看到，用這種牙膏做的體外試驗確實把開口的牙質小管道封閉起來了。不足之處是，這種治療方法需要在2－4星期后才會有顯著效果。因此仍需要尋找一種速效材料來防治牙質過敏。