人類最早對毒理學(xué)的認(rèn)識，主要是一些動(dòng)植物中的天然毒素以及有毒的礦物質(zhì)，如蛇毒、毒芹、烏頭尾植物、鉛和砷等，對自然界中存在的有毒物質(zhì)的認(rèn)識可以追溯至5000年前，當(dāng)神農(nóng)嘗百草時(shí)就已開始區(qū)分食物、藥物與毒物。公元前以長生為目的的“煉丹”術(shù)，對有毒物質(zhì)就有描述。明朝時(shí)代《天公開物》一書中不僅描述了有毒物質(zhì)，而且提出了一些預(yù)防生產(chǎn)過程中的中毒防護(hù)措施。明代《本草綱目》可視為世界上第一部藥物學(xué)與毒理學(xué)的專著。但我國毒理學(xué)一直停滯不前，解放后50年代現(xiàn)代毒理學(xué)才在我國建立和發(fā)展。食品毒理學(xué)是現(xiàn)代毒理學(xué)的一門分支學(xué)科，也是一門新興的學(xué)科。早期的代表性工作是60年代初開始從事農(nóng)藥殘留量標(biāo)準(zhǔn)及水果保鮮的工作。70年代末，80年代初舉辦了兩屆食品毒理學(xué)習(xí)班，為各省、市防疫部門和高等院校培養(yǎng)了一大批食品毒理學(xué)工作者，在短時(shí)間內(nèi)形成了一支龐大的食品毒理學(xué)隊(duì)伍，為我國食品毒理學(xué)的發(fā)展與研究打下了良好的基礎(chǔ)。在此期間我國對農(nóng)藥殘留量進(jìn)行一系列的毒理安全性試驗(yàn)，為制定農(nóng)藥標(biāo)準(zhǔn)提供了重要依據(jù)。在對污染物的研究過程中，特別是對污水灌溉糧的研究，首次發(fā)現(xiàn)污水灌溉糧對胎鼠的胚胎毒性，為農(nóng)業(yè)部制定農(nóng)田水質(zhì)灌溉標(biāo)準(zhǔn)提供了重要參考。醫(yī).學(xué)教育網(wǎng)搜集整理另外，與其他學(xué)科密切配合起草了一系列農(nóng)藥、污染物、添加劑、塑料包裝材料和輻照食品等的衛(wèi)生學(xué)標(biāo)準(zhǔn)，開創(chuàng)了危險(xiǎn)性評價(jià)在食品衛(wèi)生標(biāo)準(zhǔn)制定中應(yīng)用的先河。改革開放后，鑒于國際上毒理學(xué)的發(fā)展和我國國情需要，我國在預(yù)防醫(yī)學(xué)專業(yè)開設(shè)了食品毒理學(xué)基礎(chǔ)課程。此后，又設(shè)立了食品毒理學(xué)碩士學(xué)位及博士學(xué)位點(diǎn)。食品毒理的學(xué)術(shù)團(tuán)體與雜志也相繼建立和出版。尤其是80年代以來，食品毒理學(xué)科派出了大批學(xué)者赴美、歐、日等訪問、進(jìn)修，他們學(xué)成歸國及時(shí)將國際上食品毒理學(xué)最新發(fā)展、理論、信息及研究技術(shù)帶回國內(nèi)，推動(dòng)了我國食品毒理學(xué)與國際水平的接軌。此外，通過國際學(xué)術(shù)會(huì)議交流也將我國食品毒理學(xué)工作介紹給了全世界。這從總體上推動(dòng)我國食品毒理學(xué)發(fā)展到一個(gè)新水平，同時(shí)縮小了我國食品毒理學(xué)與國際先進(jìn)水平的差距，迎來了我國食品毒理學(xué)的發(fā)展時(shí)期。