牙頜畸形是指兒童在生長發(fā)育過程中，由于受遺傳因素或后天環(huán)境的影響所導致的牙齒頜面畸形，主要表現(xiàn)為牙齒不齊、“虎牙”、“暴牙”、“地包天”等。牙頜畸形是少年兒童最常見的口腔疾病，據(jù)統(tǒng)計其發(fā)病率約40-60%，而且有逐年上升的趨勢。 牙齒不齊是困擾少年兒童的最常見口腔疾病之一。除了不美觀之外，由于不易清潔，牙齒易于患齲病和牙周病，有的兒童思想負擔沉重，還會產(chǎn)生自卑感及其心理障礙，影響身心健康。所以，對牙頜畸形要引起足夠的重視，做到早預防、早治療，這不僅有利于兒童的正常生長發(fā)育，而且有利于齲病和牙周病的防治。

　　一般說來，在乳牙替換完成時（11-12歲）是最佳的矯正時期。但個別的牙頜畸形，如“地包天”等，一但發(fā)現(xiàn)應立即矯正。

　　牙頜畸形的矯正方法可分為：預防性矯治、阻斷性矯治、一般性矯治性和外科性矯治四種。臨床上應用最多的是戴用活動矯正器和固定活動矯正器所進行的一般性矯治性。

　　活動矯器治是不粘接在牙齒上，患者可以取戴的矯正器，它主要由塑料基托和不銹鋼絲彎制的固位體及矯治附件組成。活動矯器治制作簡便，費用低廉；但結構簡單、矯治效能差，難以完成復雜的矯治。 固定矯器治是粘接在牙齒上，患者不能自行取戴的矯正器，它是利用粘接在牙齒上的托槽和帶環(huán)固位及結扎其上的弓絲完成矯治。

　　固定矯正器具有精度高，效能好的特點，是目前應用最廣泛的矯正器。固定矯治器有很多種，目前常用的是方絲弓矯治器和直絲弓矯治器。

　　現(xiàn)在，要求正牙的成年人越來越多。由于矯正技術的發(fā)展，成年人完全可以進行牙齒矯正。但是，成年人矯正牙齒較兒童慢而且相對困難，主要是因為：1、成年人生長發(fā)育停止，牙槽骨改建已經(jīng)完成，牙齒移動緩慢，所需要的治療時間長，而且易于復發(fā)，需要保持的時間也長。2、成年人常常患有口腔疾病，如齲病、牙周病、顳下頜關節(jié)疾病等，使治療復雜化，如果用力不當會加重牙周損害，所以對治療技術要求更高。雖然成年人矯正牙齒有諸多的不利因素，但是他們愿望強烈，能夠很好地與醫(yī)生配合同樣能取得滿意的效果。