1. 梅毒螺旋體

亦稱蒼白螺旋體(Treponemiapallidum,TP),1905年被發(fā)現(xiàn)。在分類學(xué)上屬螺旋體體目(Spirochaetales),密螺旋體科(Treponemataceae),密螺旋體屬( Genus Treponema)。菌體細(xì)長，帶均勻排列的6～12個螺旋，長5～20μm,平均長6～10μ m,橫徑0.15μm上下，運(yùn)動較緩慢而有規(guī)律，實(shí)驗(yàn)室常用染料不易著色，可用暗視野顯微鏡或相差顯微鏡觀察菌體。體外人工培養(yǎng)較難，接種家兔睪丸可獲得螺旋體。

2. 免疫性

感染后產(chǎn)生感染性免疫，感染2周后產(chǎn)生特異性IgM抗體,此型抗體不能通過胎盤；感染后4周出現(xiàn)特異性IgG抗體,可通過胎盤。完全治愈的早期梅毒可再感染。另外，TP破壞人體組織，使組織釋放一種抗原性心脂酶，刺激機(jī)體產(chǎn)生反應(yīng)素，用RPR、USR、VDRL等方法可檢出，在感染TP后5～7周或出現(xiàn)硬下疳后2～3周轉(zhuǎn)陽性。

3. 抵抗力

人體外存活力低，40℃時失去傳染力，56℃3～5分鐘、煮沸立即死亡; 潮濕的生活用品上可存活數(shù)小時，不耐干燥。對肥皂水和常用消毒劑(70%酒精、0.1%石碳酸、0,1%升汞等)敏感，耐低溫。