血中蛋白質(zhì)以外的含氮化合物稱為非蛋白氮（NPN）組分。NPN大部分由腎排出，血中NPN濃度是反映GFR功能的一個指標(biāo)。血中NPN包括組分多達(dá)15種以上，其中血尿素氮（BUN）占45%，因此BUN的變化更能反映GFR功能，且測定方法更簡便。因而BUN測定漸取代NPN而成為常規(guī)方法。

尿素是氨基酸代謝終產(chǎn)物之一。肝內(nèi)生成的尿素進(jìn)入血循環(huán)后主要通過腎排泄，醫(yī)學(xué)教`育網(wǎng)搜集整理腎外途徑（如汗液）排出量比例很?。ǖ陀?%），GFR減低時尿素排出受阻，血中尿素濃度即升高。