廣泛地講，膀胱癌主要包括兩種類型：原發(fā)癌和轉(zhuǎn)移癌。原發(fā)性膀胱癌起源于膀胱本身，轉(zhuǎn)移癌來源于其它器官，只是癌細(xì)胞擴(kuò)散到了膀胱，一般通過血流、淋巴系統(tǒng)或者直接從鄰近器官侵襲到膀胱，如前列腺、直腸、子宮頸。

原發(fā)性膀胱癌要比轉(zhuǎn)移性膀胱癌常見得多。其中最常見的是尿路上皮癌，占90%以上。膀胱癌可以有多種形態(tài)：1)乳頭狀的，外形看上去有的像花菜,有的像水草，有一個細(xì)蒂與膀胱壁相連；2) 扁平狀的，外形看上去呈片狀或條狀，天鵝絨樣，表面發(fā)紅，沒有蒂與膀胱壁相連；3）實(shí)體狀的，外形看上去像疣樣贅生物，塊狀，基地廣，有一個寬蒂與膀胱壁相連。大約70%的尿路上皮癌是乳頭狀的，它比廣基和無蒂的腫瘤有更好的預(yù)后。比較少見的膀胱癌有鱗狀細(xì)胞癌、腺癌和臍尿管癌等。鱗狀細(xì)胞癌大約占膀胱癌的3%-7%；在埃及，它占所有膀胱癌的75%。一種叫做血吸蟲病的寄生蟲感染在埃及很普遍，感染這種寄生蟲后，會在膀胱內(nèi)形成一種慢性刺激，數(shù)年之后，患者就容易發(fā)生鱗狀細(xì)胞癌。其它能夠造成膀胱內(nèi)慢性刺激的情況如長期留置導(dǎo)尿管，也能使病人易于發(fā)生鱗狀細(xì)胞癌。鱗狀細(xì)胞癌不像尿路上皮癌那樣淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移比較多，但是容易直接擴(kuò)散，穿透膀胱到達(dá)鄰近器官。鱗狀細(xì)胞癌局部侵犯比較嚴(yán)重，而且對放化療不敏感，因此比尿路上皮癌預(yù)后差。膀胱腺癌非常少見，大約占所有膀胱癌的2%。這種腫瘤也與慢性刺激有關(guān)，具有高度的侵襲性，預(yù)后更差。臍尿管癌是膀胱腺癌的一種特殊類型，由于來源與膀胱尿路上皮不同，起源于膀胱外層，并向膀胱內(nèi)層侵犯。它可以轉(zhuǎn)移到淋巴結(jié)、肝臟、肺和骨骼等臟器。