免疫系統(tǒng)（immune system）是機(jī)體保護(hù)自身的防御性結(jié)構(gòu)，主要由淋巴器官（胸腺、淋巴結(jié)、脾、扁桃體）、其它器官內(nèi)的淋巴組織和全身各處的淋巴細(xì)胞、抗原呈遞細(xì)胞等組成；廣義上也包括血液中其它白細(xì)胞及結(jié)締組織中的漿細(xì)胞和肥大細(xì)胞。構(gòu)成免疫系統(tǒng)的核心成分是淋巴細(xì)胞，它使免疫系統(tǒng)具備識(shí)別能力和記憶能力。淋巴細(xì)胞經(jīng)血液和淋巴周游全身，從一處的淋巴器官或淋巴組織至另一處的淋巴器官或淋巴組織，使分散各處的淋巴器官和淋巴組織連成一個(gè)功能整體。免疫系統(tǒng)是生物在長(zhǎng)期進(jìn)化中與各種致病因子的不斷斗爭(zhēng)中逐漸形成的，在個(gè)體發(fā)育中也需抗原的刺激才能發(fā)育完善。

機(jī)體免疫系統(tǒng)是執(zhí)行免疫功能的器官、組織、細(xì)胞 和分子的總稱。器官包括胸腺 、法氏囊或囊類同器官、淋巴結(jié) 、脾臟、扁桃體；組織指機(jī)體內(nèi)(特別是消化道、呼吸道 粘膜內(nèi))存在的許多無被膜的淋巴組織；細(xì)胞主要指淋巴細(xì)胞 、單核吞噬細(xì)胞、粒細(xì)胞；分子主要指免疫球蛋白 、補(bǔ)體、淋巴因子以及特異性和非特異性輔導(dǎo)因子、抑制因子等參與機(jī)體免疫應(yīng)答的物質(zhì)。免疫系統(tǒng)各組分功能的正常是維持機(jī)體免疫功能相對(duì)穩(wěn)定的保證，任何組分的缺陷或功能的亢進(jìn)都會(huì)給機(jī)體帶來損害。

免疫系統(tǒng)各組分廣布全身，錯(cuò)綜復(fù)雜，特別是免疫細(xì)胞和免疫分子在機(jī)體內(nèi)不斷地產(chǎn)生、循環(huán)和更新。免疫系統(tǒng)具有高度的辨別力，能精確識(shí)別自己和非己物質(zhì)，以維持機(jī)體的相對(duì)穩(wěn)定性；同時(shí)還能接受、傳遞、擴(kuò)大、儲(chǔ)存和記憶有關(guān)免疫的信息，針對(duì)免疫信息發(fā)生正和負(fù)的應(yīng)答并不斷調(diào)整其應(yīng)答性。因此，免疫系統(tǒng)在功能上與 神經(jīng)系統(tǒng)和 內(nèi)分泌系統(tǒng)有許多相似之處。然而，免疫系統(tǒng)功能的失調(diào)也會(huì)對(duì)人體極為不利：人體的識(shí)別能力異常容易導(dǎo)致過敏現(xiàn)象的發(fā)生（使用某種食物、注射藥物出現(xiàn)過敏反應(yīng)，甚至導(dǎo)致休克），反之則會(huì)引起反復(fù)感染；人體的自我穩(wěn)定能力異常，會(huì)使免疫系統(tǒng)對(duì)自身的細(xì)胞作出反應(yīng)，引發(fā)自身免疫疾病，諸如風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎、風(fēng)濕性心臟病等；人體的免疫監(jiān)視的功能降低，如同失去了一位“警衛(wèi)員”，使腫瘤有了可乘之機(jī)。由此可見，人體免疫系統(tǒng)對(duì)人類的健康起著舉足輕重的作用，如果它的功能不穩(wěn)定，人類很有可能會(huì)被病毒、細(xì)菌這些病原體侵害、折磨。