病原體

禽流感的病原體是甲型流感病毒的H5N1亞型病毒。1997年香港的禽流感與目前亞洲10個國家和地區(qū)發(fā)生的禽流感，病原體都相同。H5N1型禽流感病毒是人與動物共患的流感病原體，容易引起世界性大流行。由于病毒多變異，導(dǎo)致甲型流感反復(fù)發(fā)生，難以徹底根除。

結(jié)構(gòu)、形狀和化學(xué)組成

禽流感病毒基因組由8個負鏈的單鏈RNA片段組成。這8個片段編碼10個病毒蛋白，其中8個是病毒粒子的組成成分(HA、NA、NP、M1、M2、PB1、PB2和PA)，另兩個是分子質(zhì)量最小的RNA片段，編碼兩個非結(jié)構(gòu)蛋白——NS1和NS2。NS1與胞漿包含體有關(guān)，但對NS1和NS2的功能目前尚不清楚?，F(xiàn)在已經(jīng)獲得了包括H3、H5和H7在內(nèi)的幾個禽流感病毒亞型HA基因的全部序列以及所有14個血凝素基因的部分序列。

禽流感病毒一般為球形，直徑為80～120納米，但也常有同樣直徑的絲狀形態(tài)，長短不一。病毒表面有10～12納米的密集釘狀物或纖突覆蓋，病毒囊膜內(nèi)有螺旋形核衣殼。兩種不同形狀的表面釘狀物是HA(棒狀三聚體)和NA(蘑菇形四聚體)。

禽流感病毒粒子大約由0.8%～1.1%的RNA，70%～75%的蛋白質(zhì)，20%～24%的脂質(zhì)和5%～8%的碳水化合物組成。脂質(zhì)位于病毒的膜內(nèi)，大部分為磷脂，還有少量的膽固醇和糖脂。幾種碳水化合物包括核糖(在RNA中)、半乳糖、甘露糖、墨角藻糖和氨基葡糖，在病毒粒子中主要以糖蛋白或糖脂的形式存在。

病毒蛋白及潛在的糖基化位點是病毒基因組特異的，但病毒膜的糖蛋白或糖類鏈的脂質(zhì)和碳水化合物鏈的成分，是由宿主細胞確定的。

特異性抵抗力

流感病毒因其會隨外界環(huán)境刺激（藥物刺激、射線刺激等）及簡單的基因結(jié)構(gòu)不斷發(fā)生變異使其能逃脫動物產(chǎn)生的特異性抵抗力。人們?yōu)榱祟A(yù)防禽流感也研制出了各種疫苗。但機體在產(chǎn)生特異性抗體后，病毒因發(fā)生變異逃脫了機體的撲殺，這樣原有的抗體即失去作用，病毒就可使動物重新發(fā)病。因此就目前的防疫技術(shù)和手段而言，禽流感病毒是消滅不了的。

病毒抵抗力

禽流感病毒是囊膜病毒，對去污劑等脂溶劑比較敏感。福爾馬林、β丙內(nèi)酯、氧化劑、稀酸、乙醚、脫氧膽酸鈉、羥胺、十二烷基硫酸鈉和銨離子能迅速破壞其傳染性。禽流感病毒沒有超常的穩(wěn)定性，因此對病毒本身的滅活并不困難。病毒可在加熱、極端的pH、非等滲和干燥的條件下失活。

在野外條件下，禽流感病毒常從病禽的鼻腔分泌物和糞便中排出，病毒受到這些有機物的保護極大地增加了抗滅活能力。此外，禽流感病毒可以在自然環(huán)境中，特別是涼爽和潮濕的條件下存活很長時間。糞便中病毒的傳染性在4℃條件下可以保持長達30～50天，20℃時為7天。

禽流感病毒在一定條件下可以存活較長時間。有研究提示，它在糞便中能夠存活105天，在羽毛中能存活18天。