16世紀(jì)，由意大利哲學(xué)家、醫(yī)生吉羅拉莫·弗拉卡斯托羅（Girolamo Fracastoro）用拉丁文寫(xiě)成一首題為《西菲利斯或高盧病》（《Syphilis，or French Disease》）的詩(shī)歌，他在書(shū)中描述了一個(gè)叫“西菲利斯”的意大利牧羊人因得罪阿波羅神而被罰罹患一種性病。于是，后來(lái)人們就把梅毒叫“西菲利斯”了。“西菲利斯”歐洲人寫(xiě)作“Syphilis”，漢譯作“梅毒”。