早在石器時(shí)代 ，人類已經(jīng)開始使用咖啡因。早期的人們發(fā)現(xiàn)咀嚼特定植物的種子、樹皮或樹葉有減輕疲勞和提神的功效。直到很多年以后，人們才發(fā)現(xiàn)使用熱水泡這些植物能夠增加咖啡因的效用。許多文化都有關(guān)于遠(yuǎn)古時(shí)期的人們發(fā)現(xiàn)這些植物的神話。

 根據(jù)一個(gè)古老的蒙古神話，大約公元前3000年的中國(guó)皇帝神農(nóng)氏，在一次偶然的機(jī)會(huì)下，發(fā)現(xiàn)當(dāng)有的樹葉飄進(jìn)沸水中會(huì)產(chǎn)生一種芳香且提神的飲品 。一本古老的關(guān)于茶的著作陸羽《茶經(jīng)》中也提到了神農(nóng)氏的名字。

咖啡早期的歷史十分朦朧，不過一個(gè)流傳廣泛的神話能讓我們回溯到阿拉伯咖啡的發(fā)源地埃塞俄比亞。根據(jù)這個(gè)神話，一個(gè)名叫卡迪的牧羊人發(fā)現(xiàn)，當(dāng)山羊食用了咖啡灌木上的漿果時(shí)會(huì)變得興奮異常并且在夜里失眠，山羊也會(huì)不斷地再次食用該漿果，體驗(yàn)相同的活力。最早的有關(guān)咖啡的書面記載可能是9世紀(jì)波斯醫(yī)師al- Razi所著的Bunchum。1587年，Malaye Jaziri匯編了一本追溯咖啡歷史及合法性爭(zhēng)議的書，名叫《Umdat al safwa fi hill al-qahwa》。在這本書中，Jaziri記錄了一個(gè)亞丁的伊斯蘭教長(zhǎng)Jamal-al-Din al-Dhabhani是首先于1454年飲用咖啡的人，15世紀(jì)后，也門的蘇菲派穆斯林開始有規(guī)律的飲用咖啡來保持祈禱時(shí)的清醒。16世紀(jì)快要結(jié)束的時(shí)候，在埃及的歐洲居民們記錄了咖啡的使用，大概這個(gè)時(shí)候，咖啡開始在近東廣泛使用?？Х茸顬橐环N飲料在17世紀(jì)流傳到歐洲，最初被稱為阿拉伯酒。這段時(shí)間，咖啡屋開始增多，最初的咖啡屋是在君士坦丁堡和威尼斯。在英國(guó)，第一家咖啡屋開業(yè)于1652年，在倫敦Cornhill街圣邁克爾巷。很快咖啡開始在西歐流行并在17和18世紀(jì)社會(huì)交流中扮演了重要的角色。

就像咖啡漿果和茶葉一樣，可樂樹堅(jiān)果也有很古老的起源。很多西非的文明通過單獨(dú)或群體的咀嚼可樂樹堅(jiān)果來恢復(fù)精力和減輕饑餓。1911年，當(dāng)美國(guó)政府沒收了40大桶和20小桶可口可樂時(shí)，可樂成了第一個(gè)有記錄的關(guān)于健康的恐慌焦點(diǎn)。當(dāng)年3月13日，美國(guó)政府開始了美國(guó)對(duì)40大桶和20小桶可口可樂，希望通過夸大的宣傳迫使可口可樂將咖啡因從其配方中移除，比如宣傳在一個(gè)女子學(xué)校，過多的飲用可口可樂導(dǎo)致“夜間荒誕行為，違背學(xué)院規(guī)則和女性的禮節(jié)，甚至不道德。”盡管法官最后支持了可口可樂，1912年仍然有兩個(gè)旨在修正純粹食品與藥品法案的議案被提交眾議院，把咖啡因添加進(jìn)“上癮”和“有害”的物質(zhì)清單，必須在產(chǎn)品標(biāo)簽中列出。

使用可可的最早的證據(jù)是從公元前８世紀(jì)古瑪雅文明時(shí)期的罐中發(fā)現(xiàn)的殘?jiān)?。在新世界里，巧克力被混入一種叫Xocoatl得苦辣飲品之中使用，也常伴有香草、辣椒和胭脂。xocoatl被廣泛認(rèn)為能夠抗疲勞，這大概歸功于其中可可堿和咖啡因成分。巧克力在哥倫布發(fā)現(xiàn)美洲大陸以前的中美洲是一種奢侈品，可可豆也曾被用來作為貨幣。

巧克力在1700年由西班牙人引進(jìn)歐洲，他們也將可可樹引入了西印度群島和菲律賓。它們被用于煉金術(shù)，叫做黑豆。

1819年德國(guó)化學(xué)家弗里德里希·費(fèi)迪南·龍格第一次分離得到純的咖啡因。根據(jù)一個(gè)傳說，他之所以這樣做是聽了歌德的吩咐。

現(xiàn)在，每年咖啡因的國(guó)際銷量已達(dá)到120000噸，這個(gè)數(shù)字相當(dāng)于每天每個(gè)人消耗一份咖啡飲品，這也使它成為了世界最流行的影響精神的物質(zhì)。在北美，90%的成年人每天消耗一定量的咖啡因。