西洋參味甘、微苦，性涼，歸心、肺、腎經，具有益肺陰，清虛火，生津止渴之作用。早在清康熙33年《補圖本草備要》和清乾隆30年《本草綱要拾遺》中已有西洋參藥性的記載。

西洋參的藥性與人參有相似之處，但并不相同。人參提氣助火，西洋參滋陰降火。因此，凡有肺陰不足之咳嗽喘促，胃燥津傷的咽干口渴，最適宜用之。日常生活中感覺有虛煩燥火，喉疼失音，納呆（食欲差）倦怠，煙酒過多，特別是夏季治理小孩虛熱、煩躁、食欲不振，西洋參最合適。